Щорічно в останню суботу квітня в багатьох країнах світу відзначається Міжнародний день ветеринарного лікаря (World Veterinary Day), який був заснований Всесвітньою ветеринарною асоціацією (World Veterinary Association, WVA) у 2000 році, з метою висвітлення різних аспектів роботи ветеринарів по всьому світу та підвищення поінформованості про їх внесок у покращення здоров'я та добробуту тварин, а також громадської охорони здоров'я.
Сьогодні відзначають своє свято представники однієї з найгуманніших професій — ветеринари. Лікарі, які лікують звірів та птахів, звичайно, не дочекаються слів вдячності від своїх чотирилапих та пернатих пацієнтів, проте немає сумнівів: тварини часом відчувають не меншу подяку до своїх рятівників, ніж люди.
Ветеринарна медицина, або просто ветеринарія, — це галузь науки, яка займається профілактикою, діагностикою та лікуванням хвороб тварин, а також їх травмами та розладами. Історичною батьківщиною ветеринарії вважається Франція. У 18 столітті у Ліоні відкрилася перша школа для лікарів, які лікують тварин. Її заснував Людовік XV, щоб зупинити епідемії, які знищували велику кількість худоби.
Однак ветеринарні навички, звичайно, зародилися набагато раніше за — напевно, вже тоді, коли люди завели перших свійських тварин. Худоба в усі часи була дорога селянам, і про неї намагалися дбати, берегли її від усіляких напастей, лікували від хвороб — нехай не науковими, але народними методами.
Професія ветеринара завжди була поважною. Про це говорить і повсюдна любов до героїв дитячих книжок — фахівцям з лікування звірів: доктору Айболіту в Росії та країнах колишнього СРСР та доктору Дуліттлу (Doctor Dolittle) в англомовному світі.
Сьогодні ветеринарні лікарі працюють у ветеринарних клініках, на ветеринарних станціях, у зоопарках, на підприємствах сільського господарства — словом, скрізь, де може виникнути потреба у медичній допомозі для тварин. Їхньою підготовкою в Росії займаються десятки спеціалізованих навчальних закладів — середніх спеціальних та вищих, — що говорить про популярність професії.
У Міжнародний день ветеринарного лікаря усі представники цієї спеціальності обов'язково привітають один одного, а також піднімуть келих за здоров'я своїх пацієнтів. А господарі домашніх улюбленців можуть порадувати ескулапів словами подяки.
До речі, у Росії 31 серпня відзначається свій День ветеринарного працівника, а в Україні День працівників ветеринарної медицини відзначають у другу неділю серпня.
• Інфографіка – постер «Міжнародний день ветеринарного лікаря»