Пост Гедалії, або пост Гедальї (івр.צוֹם גְּדַלְיָהוּ , Цом Гдальяху) – це день жалоби та посту, що відзначається 3 тишреї за єврейським календарем, наступного дня після Рош аШана. Якщо цей день випадає на суботу, пост зсувається на неділю. Пост продовжується від сходу сонця до появи перших зірок, у цей час нічого не їдять і нічого не п'ють.
6 століття до н. був складним періодом історія Юдейського царства – маленька країна перебувала між двома могутніми державами: Вавилоном з одного боку і Єгиптом з іншого. Правителі Юдеї намагалися лавірувати між гігантами, прагнучи знайти вигіднішого союзника і покровителя. Після смерті провавилонськи налаштованого царя Єшаягу на юдейський трон сів його син Єгоахаз. Однак єгиптяни замінили його своїм ставлеником і перетворили Юдею на свою данницю.
Але у 605 році до н.е. цар Вавилону Навуходоносор розгромив єгиптян і підкорив Юдею. Довгі роки євреї мирилися зі своїм підневільним станом, але 598 року до н.е. Іудея знову виступила за Єгипту. У відповідь вавилонський цар полонив юдейського царя Єхонію та всю національну еліту, у тому числі царедворців, військових, збройових майстрів тощо. Загальна кількість полонених становила десять тисяч людей. Над Навуходоносор, що залишилися на батьківщині, поставив намісником царя Цідкіягу. Але в 591 році Цідкіягу очолив чергове повстання проти Вавилону, сподіваючись на підтримку Єгипту.
У 588 році до н. Навуходоносор знову рушив у похід на Юдею. Після двох років облоги Єрусалим упав. Навуходоносор зруйнував місто, перший Храм і стратив синів царя Седекії, поклавши край 400-річному правлінню династії з роду Давида. Він убив чи взяв у полон більшість членів царської сім'ї та знаті країни. Еліта єврейського суспільства, включаючи головних священнослужителів, цивільних і військових, була відведена як полонені у Вавилон. Багато хто був убитий.
Однак Навуходоносор не хотів перетворювати Юдею на суцільну пустелю. Людям нижчих станів дозволили залишитися в Юдеї, щоб займатися землеробством. Правителем Юдеї Навуходоносор призначив Гедалію, сина Ахікама, мудру та справедливу людину, друга пророка Єремії.
Гедалія став посилено заохочувати діяльність з обробки та обробітку полів та виноградників, і єврейська громада почала відроджуватися. Це стало відомим, і багато євреїв, які втекли під час війни в безпечні місця, до сусідніх країн, почали повертатися до країни. Губернатор закликав народ зберігати лояльність до Вавилону і обіцяв мир і безпеку. Можна сказати, що обіцянку це було виконано – вавилонський гарнізон, розквартований у країні, не ображав євреїв, а навіть захищав від ворожих сусідів.
Серед біженців, які приєдналися до Гедалії, був Ісмаїл, один із царевичів роду Давида. Ісмаїл, мабуть, вважав, що він буде найкращим правителем для Юдеї, і що Юдеї потрібно орієнтуватися у своїй зовнішній політиці на Єгипет, а не на Вавилон. Тому він знайшов союзника в особі царя держави Аммон, який із занепокоєнням стежив за зростанням нової єврейської колонії.
І, дочекавшись сприятливого випадку, Ісмаїл убив Гедалію, багато його відомих соратників, а також знищив і невеликий вавилонський гарнізон, що знаходився в місті Міцпа, ставці губернатора.
На покарання за вбивство Гедалії Навуходоносор ліквідував Іудейське царство, перетворивши його на вавилонську провінцію, і повів у полон понад 9 тисяч жителів країни. У результаті єврейський народ надовго втратив свою державу та національну незалежність. Євреям залишилася одна можливість – бігти до Єгипту. Але й там досягла їхня рука Вавилона: через кілька років Навуходоносор вторгся до Єгипту, зруйнував його і більшість єврейських біженців при цьому загинула.
На згадку про вбивство Гедалії та трагедію, яка потім сталася з єврейським народом невдовзі після руйнування Першого Храму, і було встановлено цю посаду, звану постом Гедалії.
Отже, загибель Гедалії стала останньою ланкою у тій трагедії, головним символом якої є руйнація Храму. І насамперед саме ця обставина є причиною того, що ця посада наказана дотримуватися всіх поколінь євреїв. Але ця трагедія мала так само і свій власний зміст. Як політик, Гедалія не намагався вплинути на політичну дійсність, але лише враховував її, визнаючи декларація про владу найсильнішого... Він прагнув зберегти народ, що залишається на Святій землі, бачив своє завдання в тому, щоб зберегти на Святій землі хоча б сліди єврейської присутності. І те, що його справа провалилася, що вона була зруйнована «політиками», гідно вікової скорботи. Після вбивства Гедалії розірвався зв'язок народу зі своєю землею: на той раз лише на кілька десятиліть, але наступного – вже на значно більший термін.