Щорічно 21 вересня у всьому світі відзначається Міжнародний день поширення інформації про хворобу Альцгеймера (World Alzheimer's Day), або Всесвітній день боротьби із хворобою Альцгеймера. Він був заснований у 1994 році з ініціативи організацій, які займаються дослідженнями цього захворювання та пошуком способів уповільнити його розвиток.
А з 2012 року не лише один день, а й увесь вересень вважається Всесвітнім місяцем Альцгеймера. Усі організації, залучені у боротьбу з цією страшною та невиліковною хворобою, прагнуть максимально звернути увагу на людей, які стали її жертвами. Мета інформаційних кампаній — максимально проінформувати населення про перебіг хвороби, лікування та догляд за хворим.
Хвороба Альцгеймера (сенільна деменція альцгеймерівського типу) – нейродегенеративне захворювання, вперше описане в 1906 німецьким психіатром Алоїсом Альцгеймером. Як правило, вона виявляється у людей віком від 65 років, але існує і рання хвороба Альцгеймера (рідкісна форма).
У світі на сьогодні близько 55 мільйонів людей, які страждають на старече недоумство. За прогнозами експертів, ця цифра неухильно зростатиме і до 2050 року досягне 139 млн. осіб. За даними Alzheimer’s Disease International (ADI), провідної міжнародної волонтерської організації в галузі догляду та підтримки людей із хворобою Альцгеймера, кожні три секунди у світі діагностується новий випадок захворювання на деменцію.
Ще лікарі Стародавньої Греції відзначали зв'язок старості та ослаблення розуму, але лише на початку 20 століття німецький психіатр Алоїс Альцгеймер описав хворобу, названу згодом його ім'ям. Аналіз захворювання п'ятдесятирічної пацієнтки він опублікував у 1906 році після її смерті. Потім у медичній літературі з'явилося ще кілька подібних описів. Незабаром хвороба Альцгеймера була визнана самостійним захворюванням.
Деменція – це прогресуючий або хронічний синдром, при якому відбувається деградація та руйнування здатності мислити (тобто когнітивної функції) більшою мірою, ніж це відбувається при нормальному перебігу процесу старіння. При деменції відбувається зниження пам'яті, мислення, розуміння, мови та здатності орієнтуватися, рахувати, пізнавати та міркувати.
Хвороба Альцгеймера є найпоширенішою причиною деменції – неї припадає 60-70 відсотків всіх випадків розвитку деменції. Деменція вражає людей у всіх країнах. Вивчення деменції, зокрема хвороби Альцгеймера, дуже актуально, оскільки населення світу швидко старіє.
Хвороба Альцгеймера вражає людей поза прямим зв'язком з їх освітою та рівнем життя. Серед відомих людей, які страждали від цієї хвороби, – Папа Римський Іван Павло II, 40-й президент США Рональд Рейган, прем'єр-міністри Великобританії Гарольд Вільсон та Маргарет Тетчер, прем'єр-міністр Іспанії Адольфо Суарес, письменники Айріс Мердок та Террі Пратчетт, актори Пітер Фальк та Анні Жірардо та багато інших.
Варто зазначити, що досі, незважаючи на періодичні сенсаційні заяви, не знайдено засобу боротьби з цим захворюванням. За допомогою медицини можна тільки частково скоригувати стан людини, яка страждає на хворобу Альцгеймера, згладити симптоми і уповільнити прогресування захворювання.
Велика проблема в тому, що родичі спочатку не звертають уваги на деякі дива у поведінці літньої людини, вважаючи це проявом характеру людини, або просто старістю. А коли зміни у поведінці та характері стають небезпечними для близьких та самого хворого, родичі звертаються до лікарів, але здебільшого вже виявляється пізно. А часом на такій ситуації наживаються недобросовісні лікарі, які стверджують, що можуть вилікувати цю невиліковну хворобу.
Хвороба Альцгеймера лягає тяжким тягарем на сім'ю та близьких хворого. Якщо у вас з'явилася підозра на те, що хтось із близьких схильний до цього захворювання – вивчайте інформацію, звертайтеся до фахівців, проводьте необхідні дослідження та обов'язково починайте ранню корекцію. Обов'язково дбайте про стан свого здоров'я – його потрібно багато, тому що догляд за хворими цією недугою пов'язаний з великими моральними, емоційними, фізичними та матеріальними витратами.
Стаття «Старі з молодіжним діагнозом» Розповідь «В тіні заходу сонця розуму»