Щорічно 18 листопада у Латвії відзначається важливе державне свято — День проголошення Латвійської Республіки (латиш). Latvijas Republikas Proklamēšanas diena), або День незалежності.
Після закінчення Першої світової війни, коли Латвія все ще залишалася фактично окупованою німецькими військами 18 листопада 1918 року в Ризі було проголошено «Акт про незалежність», згідно з яким Латвія ставала незалежною державою, а до управління країною прийшов буржуазний уряд Карліса Улманіса.
Однак, ще протягом двох років у Латвії тривали військові дії — йшла громадянська війна, основними учасниками якої були — національний буржуазний уряд До. Улманіса, підтримуване Антантою, та соціал-демократичні сили (більшовики), які підтримує Радянська Росія. У результаті, 11 серпня 1920 року у Ризі було підписано мирний договір між Росією та Латвією, у якому РРФСР визнав Латвійську республіку як незалежну державу.
26 січня 1921 року незалежність Латвії було визнано й іншими країнами Антанти — країнами-переможцями у Першій світовій війні. Спочатку Латвія була парламентською республікою, але внаслідок державного перевороту 1934 року Карліс Ульманіс зосереджує всю абсолютну владу в країні у своїх руках.
З початком Другої світової війни, в 1939 році Німеччина та СРСР підписують «Договір про ненапад» (також відомий як «Пакт Молотова-Ріббентропа»), і Латвія стає сферою інтересів Радянського Союзу, втративши незабаром таким чином свою незалежність. Після війни, коли країну було окуповано німецько-фашистськими військами, а потім звільнено військами Червоної Армії, Латвія стала однією з радянських республік. Лише 21 серпня 1991 року парламент ухвалює рішення про повне відновлення державності Латвії.
Але саме дата 18 листопада залишилася в історії країни як важливий день і має велике значення для латиського народу. Тоді вперше за всю історію Латвія стала незалежною парламентською республікою.
Символом незалежності Латвії став пам'ятник Свободи у столиці держави — Ризі. Він був споруджений біля міського каналу на кордоні Старого та Нового міста з 1931 по 1935 рік на пожертвування народу. Насамперед цьому місці стояв кінний пам'ятник Петра I. Пам'ятник створив латиський скульптор Карліс Залі. Скульптурні групи в основі монумента ілюструють окремі важливі події в історії Латвії, а вінчається пам'ятник Свободи — жіночою фігурою, що символізує ідею суверенності Латвії.
У День незалежності в країні вивішуються прапори з червоно-біло-червоною символікою та проходить безліч святкових заходів. Завершується свято грандіозним салютом на Набережній 11 листопада річки Даугави.