21 грудня Туркменістан відзначає День пам'яті Сапармурата Ніязова (1940-2006) – засновника та першого Президента Туркменії. Дата входить до переліку святкових та пам'ятних дат Туркменістану та не є вихідним днем.
Сапармурат Ніязов увійшов до історії своєї країни як перший Президент Туркменістану, період перебування при владі якого супроводжувався становленням незалежності після виходу зі складу СРСР та подоланням труднощів перехідного періоду. Саме його заслуги на цій ниві поряд з набуттям країною статусу нейтральної держави в 1995 році зробили Ніязова дуже популярним серед свого народу і призвели до того, що ще за життя він отримав титул «туркменбаші», що означає з туркменського буквально «лідер або глава туркмен». Тоді ж сформувався країни і певний культ особистості Ніязова, що, в іншому, не заважало йому керувати країною і залишитися культовою особистістю після смерті.
Шлях у владу для Ніязова розпочався ще за радянських часів. Тоді ж розпочався і період його фактичної влади в Туркменістані, коли в результаті руху партійною номенклатурою його було призначено в 1985 році на посаду Першого Секретаря ЦК Комуністичної партії Туркменської РСР. Появу нової посади глави Туркменії в 1990 році і вибори, що відбулися тоді ж, зробили Сапармурата Атаєвича Президентом Республіки. Цю посаду він обіймав аж до своєї смерті у 2006 році.
Рішення Меджлісу у 1993 році дало Президенту Ніязову титул «глави всіх туркменів світу». Через певний час він став іменуватися Туркменбаші Великий. Вибори Президента Республіки за умов, що він був єдиною кандидатурою поруч із подальшим отриманням ним титулу Туркменбаші і фактично необмеженої влади стали основою розмов про формування культу особистості Ніязова. Ця думка отримала подальший розвиток після того, як у 1999 році Народна Рада Туркменістану оголосила про довічне президентство Ніязова.
Незважаючи на те, що після смерті першого Президента розпочалася компанія зі згортання його культу особистості, популярність Ніязова у суспільстві збереглася, а дата його смерті стала пам'ятною датою на офіційному рівні. У рідному селі Сапармурата Атаєвича, де його поховано, відкрився музей, експозиція якого розповідає про життєвий шлях першого Президента.
Щороку 21 грудня у мечетях проводяться поминальні молитви, до пам'ятників покладаються вінки та квіти. У цих церемоніях беруть участь представники влади, державних структур, громадських організацій та ЗМІ.