4 травня своє професійне свято – День пожежників – на міжнародному рівні відзначають люди мужньої професії, які захищають та рятують життя людей, тварин, майно, об'єкти екосистеми від вогню. Нерідко боротьба з вогнем забирає життя цих відважних професіоналів.
Міжнародний день пожежників (International Firefighters' Day, IFFD) з'явився на світ саме після подібних трагічних подій, пов'язаних із гасінням лісової пожежі у грудні 1998 року, що сталася в Австралії. Тоді під час виконання свого службового обов'язку загинули п'ятеро пожежників. Ця подія не була першим випадком загибелі борців з вогнем, проте саме вона підштовхнула небайдужих людей до заснування Міжнародного дня, коли можна було б вшановувати героїв-вогнеборців, а також вшанувати пам'ять загиблих під час виконання службового обов'язку.
Ця ініціатива була підхоплена у багатьох країнах світу, чому сприяло її поширення через Інтернет. Як дата святкування було обрано день вшанування Святого Флоріана, який вважається небесним покровителем пожежників, і оскільки в багатьох країнах саме 4 травня пожежники відзначають своє професійне свято.
Людей цієї професії поєднують такі якості, як професіоналізм, мужність, рішучість, самовідданість.
Традиційно 4 травня пожежники у багатьох країнах світу згадують своїх товаришів, які віддали своє життя в ім'я життів інших людей. До пам'ятників та меморіалів підносять вінки, у підрозділах поряд із урочистими заходами проводять заходи пам'яті.
Варто зазначити, що в Росії День пожежної охорони відзначається 30 квітня відповідно до своїх традицій, однак і він розташувався в календарі неподалік Міжнародного дня пожежників.
Символом свята є червоно-синя стрічка, де червоний колір символізує полум'я, а синій – воду. Пожежний, виконуючи свою роботу, стає борцем із вогненною стихією, використовуючи у своїх цілях силу іншої стихії – води.
У багатьох країнах 4 травня є професійним святом і для всіх працівників служб екстреної допомоги, які працюють, так само як і пожежники в цілодобовому режимі чергування і часто виконують свої обов'язки пліч-о-пліч з пожежниками.
• Інфографіка – постер «4 травня — Міжнародний день пожежних»