У червні 2014 року Генеральна Асамблея ООН заслухала доповідь Нобелівського лауреата Аун Сан Су Чжі з тропіків. У 2016 році ООН на згадку про дату доповіді, що відбулася 29 червня, ухвалила заснувати Міжнародний день тропіків (International Day of the Tropics) та відзначати її щорічно цього дня (резолюцію A/RES/70/267).
Тропіки — це область Землі, укладена між тропіком Раку та тропіком Козерога. Хоча топографія та інші фактори сприяють зміні клімату, у тропічних місцях зазвичай тепла погода та мало сезонних змін у щоденній температурі. Важливою особливістю тропіків є переважання дощів у вологих внутрішніх районах поблизу екватора, а також те, що сезонність опадів збільшується з віддаленням від екватора.
Доповідь Ауна Сан Су Чжі присвячувалася розкриттю цілого комплексу проблем, що стоять на шляху розвитку країн та народів, що мешкають на території тропічної природної зони. З урахуванням того, що ці території як регіон становлять близько 40% всієї території світу, служать місцем проживання понад 80% біологічних видів, включають значну частину мов і культур планети, носіями яких є народи, що проживають тут, був зроблений висновок про те, що зона тропіків є найважливішою складовою у системі сталого розвитку планети.
При цьому було розкрито проблеми, що стоять на шляху сталого розвитку цих територій, такі як зміна клімату, вирубування лісів, урбанізація та демографічні зміни. Проблеми ці носять комплексний характер, включаючи екологічну, соціальну, економічну складові. Наприклад, тропіки мають трохи більше половини світових відновлюваних водних ресурсів (54%), проте майже половина їх населення вважається вразливою через брак води.
Звіт про перспективи розвитку тропічних регіонів показав, що в найближчому десятилітті потрібно вкласти понад 30 трильйонів доларів у розвиток інфраструктури тропіків, щоб забезпечити сталий розвиток цих територій та можливості для зростання добробуту населення, яке проживає в тропіках, чисельність якого перевищує мільярд людей.
Сучасні темпи розвитку цього регіону планети показують, що до 2050 року у тропічній зоні проживатиме близько 50% населення та 60% дітей усієї планети. Незважаючи на систематичне зростання економіки багатьох держав, територія яких повністю або частково розташовується в зоні тропіків, у загальній характеристиці регіону залишається високим показник бідності населення, невисокий рівень санітарної ситуації. Проблемним залишається питання з багатомільйонною кількістю людей, які проживають у нетрях, а також страждають від недоїдання.
Засновуючи нову пам'ятну дату, Генеральна Асамблея ООН наголошує на важливості усвідомлення світовою спільнотою необхідності спільного вирішення проблем, що стоять на шляху розвитку територій, що входять до природної зони тропіків. Одним із найважливіших завдань організації заходів, присвячених цій пам'ятній даті, є підвищення рівня поінформованості про роль тропіків у житті планети, про роль, яку ці території можуть відігравати у найближчому майбутньому, а також про проблеми, вирішення яких потребує спільних зусиль держав, неурядових організацій, структур громадянського суспільства.