Франція входить в число інших країн, де проводиться велика кількість свят і фестивалів, присвячених гастрономії. Французи вважають, що почуття смаку і розуміння добре приготовленої їжі треба виховувати в людях з дитинства, як уміння читати.
У Франції практично не зустрінеш місць, які пропонують так званий « фуд ». Що може бути краще, ніж стейк, підсмажений на вугіллі, або філе морського окуня під соусом? Тому не можна пройти повз такої незвичайної дати, як Свято каштана.
Цей продукт французи дуже цінують і вважають національним. І саме вони вперше почали його культивувати, а не тільки збирати дикорослі плоди. Каштанове дерево прийшло в Європу зі Сходу. Ченці-бенедиктинці абатства Святого Дальма де Педона в 11 столітті вивели каштанові плоди на ринок, зробивши їх елементом місцевої економіки. До речі, у Франції вирощують певний сорт каштанів — кугурдони.
Поки на території Франції не поширився картопля, каштан був одним з основних джерел їжі для бідняків. З нього робили борошно, варили супи, смажили. Мабуть, тому в ряді регіонів країни каштан охрестили « хлібним деревом ». Але до 18 століття ставлення до горіха змінилося, і він зайняв міцну позицію на столах всіх соціальних груп, але вже у вигляді делікатесу.
Сьогодні, шануючи традиції, у другій половині жовтня країну огортає аромат смажених каштанів. Їх готують прямо на вулиці, запах полонить і пройти повз неможливо. Ніхто не в силах позбавити себе задоволення, яке таїть в собі маленький мішечок каштанів. Незвичайний, ні на що не схожий смак цього ласощі важко описати, але забути неможливо.
На вулицях стоять жаровні для горіхів, а ресторатори, змагаючись один з одним, пропонують нові страви з дивно смачного плоду. У ці дні погода, як правило, дуже тепла і сонячна, а запах смажених каштанів, який літає по всіх вулицях, допомагає перейнятися духом свята.
Ця подія є частиною тижня смаку, яка проходить у всіх регіонах Франції, починаючи з 3-го понеділка жовтня. По черзі відзначають свято Шукрута, де можна спробувати квашену капусту з сосисками, политими пивом, Свято прянощів, Свято сидру, Рибне свято.
До речі, в невеликому селищі Маржу в цей же час щорічно проходить дводенний Фестиваль каштана, для його учасників смажать до трьох тонн горіхів. У 1999 році тут навіть відкрили тематичний музей — Будинок каштана.
Свято каштанів відзначається з особливим розмахом і в невеликому гірськолижному курорті Ізола. Тут прямо в центрі селища розташувалася мальовнича каштанова гай. Місцеві горіхи особливо цінуються французами.
З року в рік жителі Ізоли влаштовують « каштановий бал ». Крім тематичних декорацій, столи прикрашають різні закуски з додаванням каштанів. Крім того, захід не може відбутися без фольклору, музики і різних конкурсів. На площах проходять різні спортивні змагання, театральні постановки, що зображують шлях каштана з Балкан до Франції.