2 лютого 2017 року Генеральна Асамблея ООН своєю резолюцією (A/RES/71/275) проголосила 12 грудня Міжнародним днем нейтралітету (International Day of Neutrality).
Установі пам'ятної дати передував розгляд Ашхабадського підсумкового документа, який став закономірним завершенням Міжнародної конференції, що відбулася у 2015 році у Туркменістані та присвяченій політиці нейтралітету.
Нейтралітет у системі міжнародного права є політикою неучасті у війні та відмова від участі у військових блоках у мирний період часу. Дотримуючись політики нейтралітету, держави у різні періоди історії прагнули убезпечити себе та своїх громадян від руйнівних наслідків воєн, що відбувалися на суміжних територіях. У міжнародному праві розрізняють збройний нейтралітет, нейтралітет у збройному конфлікті та постійний нейтралітет.
У сучасному світі політика нейтралітету та її роль у забезпеченні безпеки у певних регіонах, а також підтримці миру та добросусідських відносин високо оцінена світовою спільнотою. Саме прагнення наголосити на подібній ролі нейтралітету в системі міжнародних відносин підштовхнуло країни-учасниці Міжнародної конференції 2015 року звернутися до ООН із пропозицією заснувати пам'ятну дату, назвавши її Міжнародним днем нейтралітету. У цьому полягала суть Ашхабадського підсумкового документа.
Ініціатива виходила з боку Туркменістану, який з 1995 року є нейтральною державою та відзначив у 2015 році 20-річчя свого нейтралітету.
Засновуючи нову пам'ятну дату, Генеральна Асамблея ООН відзначила зв'язок політики нейтралітету з інструментами превентивної дипломатії: попередженням і запобіганням конфліктам і збройним протистоянням, посередницькими місіями, переговорами, з метою мирного вирішення та припинення конфліктів, що вже виникли, та ін.
Висока оцінка цієї діяльності підкреслює важливість та пріоритет превентивної дипломатії, а також вказує на те, що нейтралітет держави у мирний час – одна із застав побудови мирних відносин у регіоні розташування такої держави. Нейтральний статус держави знижує рівень міжнародної напруженості в регіоні, гарантуючи сусідам те, що на їхніх кордонах не опиниться супротивник та збройні сили якогось військового блоку. Невипадково успішна діяльність нейтрального Туркменістану у цій сфері стала причиною вибору Ашхабада як штаб-квартири регіонального центру ООН з превентивної дипломатії у Центральній Азії.
Міжнародний день нейтралітету спрямований на підвищення рівня поінформованості про особливості такої політики, а також її роль у побудові мирних дружніх міжнародних відносин.