20 жовтня 2010 року було оголошено Міжнародним днем лінивця (International Sloth Day). Так серед свят, присвячених тваринному світу планети Земля, з'явився новий, покликаний привернути увагу до незвичайної тварини, ареалом якої стали ліси Центральної та Південної Америки.
Лінивець, справді, тварина незвичайна. Свою назву він отримав за виняткову повільність при пересуванні. Однак, не варто сприймати слово лінивець буквально щодо цього представника фауни.
Повільність лінивця пояснюється енергозберігаючою поведінкою, зумовленою, у свою чергу, раціоном харчування та особливостями метаболізму. Більшість часу він проводить на деревах, харчуючись листям. Сон займає у житті близько 15-20 годин на добу, а їжа перетравлюється у шлунку близько 90 годин. Спускається на землю лінивець дуже рідко. Саме тут він найбільш уразливий для хижаків. Однією з причин, що змушують спуститися вниз, є природна потреба в дефекації. Цю потребу лінивець справляє раз на тиждень. На землі лінивець через особливості будови кінцівок не може спиратися на них і пересувається практично повзком. Зате у воді він почувається набагато вільніше, чудово плаваючи і навіть пірнаючи.
Сам по собі лінивець схожий на собаку середнього розміру з довгими кінцівками, маленькою головою та майже плоскою мордою. Хвіст його настільки малий, що ледь помітний. Вовна лінивця густа. Вона служить місцем проживання багатьох комах, деяких видів грибкових і навіть водоростей. Саме симбіотичні водорості надають тварині забарвлення із зеленуватим відтінком.
Повільний образ лінивця та його незвичайна зовнішність неодноразово використовувалися у мультиплікації. Образ лінивця Сіда з «Льодовикового періоду», а також лінивці з мультфільму «Зверополіс» незмінно при кожному перегляді викликають непідробний сміх та посмішки не лише дітей, а й дорослих.
У 2010 році некомерційний фонд AIUNAU, метою якого є діяльність з охорони та збереження різноманіття дикої природи, оголосив 20 жовтня Всесвітнім (або Міжнародним) днем лінивця. Ця колумбійська організація здійснює патронат та реалізує реабілітаційну програму для тварин надзагону Ксенартра, до якого входять крім лінивців мурахоїди та броненосці.
Засновуючи свято, активісти з AIUNAU ставили завданням привернення уваги до рідкісних видів американських тварин з метою зберегти їх, зберегти їх ареал проживання, допомогти тим з них, які постраждали від негативного впливу з боку людини.
До свята бувають присвячені фотовиставки, демонстрація документальних фільмів, виступи зоологів, присвячені унікальній тварині – лінивцю.
Листівка «Міжнародний день лінивця»