Національне свято — День народження видатного поета Роберта Бернса (Robert Burns, 25 січня 1759 р. — 21 липня 1796 р.) широко відзначається на його батьківщині в Шотландії. Шотландці дуже пишаються своїм знаменитим співвітчизником і вшановують його пам'ять. Свято проводиться у Шотландії, а й у багатьох областях Британії.
День народження Роберта Бернса прийнято святкувати у формі вечері (так званої Burns Supper), яка проводиться за певним сценарієм. Спочатку — невелике сценічне дійство, з віршами, піснями та народними танцями. У Шотландії Бернс шанується як символ нації, і тому день народження поета — одне з найулюбленіших свят у країні пагорбів — відзначається широко та галасливо.
Цього дня шотландці дістають із гардеробів національні костюми. Кілт та малюнок тканини — шотландка — передається тільки по сімейній лінії та визначає приналежність до того чи іншого клану. Клани беруть свій початок з давніх-давен, коли тільки горяни (шотландці, що живуть в горах, а не на рівнині) були розділені на клани-сім'ї. Приналежність до того чи іншого клану є важливою характеристикою шотландської сім'ї.
Святкове частування у день народження Бернса складається виключно зі страв шотландської кухні. Хагіс традиційно готувався з дрібно порубаної лівера барана з додаванням вівсянки та спецій. Разом із хагісом на святковий стіл подаються варена картопля та ріпа. На десерт знаюча господиня приготує краніхен — збиті вершки з малиною та підсмаженими вівсяними пластівцями. І, звичайно, на столі цього дня — знаменитий шотландський віскі.
Святкове частування у день народження Бернса (Фото: Paul_Brighton, за ліцензією Shutterstock.com)
Бернс народився у сім'ї фермера. Ще у школі Роберт почав записувати у зошит свої перші вірші. Писав він тільки про те, що пережив і відчув сам — радість та скорботу, любов до жінок, відданість батьківщині. Молодість Бернса пройшла в злиднях і важких працях і, як це зазвичай трапляється, пробудила в ньому любов. Він мав бурхливе повне романів особисте життя.
Тематика його віршів — це кохання, свобода, шотландська природа та історія. Шотландська мова була йому не відмираючим діалектом, а вишуканим поетичним інструментом. Поезія зачаровує своєю простотою, грайливістю та дивовижною музичністю.
Бернса підносять як романтичного поета, проте, його вірші та балади відображають практичне розсудливість селян, серед яких він виріс. Творчість Бернса знаменувала розквіт шотландської поезії — ліричної, земної, сатиричної, часом бешкетної. Особливо серед шотландців популярний вірш Бернса «У горах моє серце» (My Heart’s in the Highlands), який сповнений любов'ю до Шотландії.
У горах моє серце... Досі я там,
Слідом оленя лечу по скелях,
Гоню я оленя, лякаю козу,
У горах моє серце, а я сам унизу.
Прощай, моя батьківщина! Північ, прощай —
Батьківщина слави та доблесті край.
Білим світом долею женемо,
Навіки я залишусь сином твоїм!