Генеральна Асамблея ООН у грудні 2019 року своєю резолюцією (A/RES/74/241) проголосила 21 травня Міжнародним днем чаю (International Tea Day).
Серед напоїв, відомих у всьому світі, мабуть, найпопулярнішим і найзнаменитішим є чай. У популярності та поширеності поступається він тільки воді, але на відміну від неї вживається не тільки для вгамування спраги, але і як тонізуючий і зігріваючий засіб, а різні сорти чаю дозволяють любителям напою формувати переваги на власний смак.
Чай — це напій із рослини Camellia sinesis. Крім тонізуючого ефекту він має і низку інших корисних властивостей, які використовуються у традиційній медицині деяких країн.
Вважається, що батьківщиною чаю є північний схід і південний захід Китаю і північні райони М'янми, а ранній згадуваний час його вживання посідає період 5000-річної давності.
Для країн Південно-Східної Азії чай давно став невід'ємною частиною культури, де в кожній країні сформувалися власні традиції чаювання та приготування цього чарівного напою, різноманітність сортів якого пов'язана, зокрема, і з дотриманням різних способів окислення та ферментації.
Важливо також враховувати, що виробництво чаю дуже чутливе до кліматичних змін (Фото: old apple за ліцензією Shutterstock.com)
Багатьом країн чайна промисловість є найважливішою складовою економіки, у якій задіяно значну кількість громадян. Збір чаю цих людей є основним засобом заробітку, а держав – частиною дохідної статті від експорту.
Враховуючи популярність напою, його роль у традиційній культурі багатьох народів світу, а також той факт, що виробництво чаю дозволяє підтримувати економічний добробут у низці регіонів світу та є основним джерелом доходу для мільйонів людей, багато міжнародних організацій запропонували ще наприкінці 1990-х років заснувати Міжнародний день чаю. Після Всесвітніх Громадських форумів, що відбулися в Мумбаї в 2004 році і Порту-Алегрі в 2005-му, почали відзначати День чаю, обравши як дату святкування 15 грудня, нагадуючи про те, що в чайній індустрії ще достатньо проблем, що вимагають уваги і рішення. Цю дату пов'язували і з напередодні подій 16 грудня 1773, що увійшли в історію під назвою «Бостонське чаювання».
Для країн Південно-Східної Азії чай давно став невід'ємною частиною культури (Фото: eAlisa за ліцензією Shutterstock.com)
Початкова дата відзначалася найбільш широко в Індії та Шрі-Ланці, а також країнах, де виробництво чаю є важливою складовою економіки: у Бірмі, Китаї, Танзанії, Кенії та інших державах.
Враховуючи всі вищевикладені факти, а також зважаючи на доповіді ФАО, Генеральна Асамблея ООН 19 грудня 2019 року проголосила день 21 травня Міжнародним днем чаю, закликавши ФАО стати на чолі заходів щодо його щорічного проведення. З 2020 року це свято проводиться щорічно на офіційному рівні.
Насамперед заходи, присвячені його святкуванню, проводяться в регіонах зростання чаю та його виробництва. Прагнучи наголосити на важливості чаю та чайної індустрії у досягненні цілей Програми сталого розвитку, а також підтримати сімейне сільське господарство та традиційні сільськогосподарські системи, що існують у гармонії з навколишнім середовищем та підтримують біологічну різноманітність, ФАО (Продовольча та сільськогосподарська організація ООН) виділила кілька регіонів у Китаї, Кореї та Японії, де вирощується чай, у системи сільськогосподарської спадщини світового значення. При цьому основними світовими виробниками чаю залишаються три держави: Китай, Індія, Кенія та Шрі-Ланка.
У кожній країні сформувалися власні традиції чаювання та приготування цього чарівного напою (Фото: Ingmari, за ліцензією Shutterstock.com)
Важливо також враховувати, що виробництво чаю дуже чутливе до кліматичних змін. Чай можна виробляти тільки в певних агроекологічних умовах і, отже, у вище зазначеній обмеженій кількості країн, багато з яких значною мірою схильні до зміни клімату. Зміна температури та кількості опадів, що призводить до великої кількості повеней та посух, вже впливає на врожайність, якість та ціну чайної продукції, призводить до зниження доходів та загрожує засобам до існування у сільських районах. Тому країни-виробники чаю повинні враховувати проблеми зміни клімату як щодо адаптації, так і щодо пом'якшення наслідків, у своїх національних стратегіях розвитку чайної індустрії.
• Інфографіка – постер «Міжнародний день чаю»
• стаття «Пей ліки самоварами»