У 9 столітті на Шетландські острови, розташовані поруч із узбережжям Шотландії, висадилися вікінги, які відкрили нову сторінку історія островів. Цій події і присвячене знамените традиційно шотландське свято Апхелліо (Up Helly Аa), яке проводиться в головному місті Шетландських островів Лервіке (Lerwick).
Апхелліо відзначається щорічно в останній вівторок січня і вважається найбільшим фестивалем вогню в Європі та одним із унікальних фестивалів світу.
Жителі Лервіка роблять 30-футову модель корабля вікінгів (з драконом на носі), вбираються вікінгами, запалюють смолоскипи, прямують вулицями, трубячи у традиційні військові горни, і через все місто несуть корабель до моря. Понад 900 мальовничо одягнених учасників йдуть за дружиною з 40 вікінгів та їхнім гігантським кораблем до місця, де буде запалено вогонь.
Увечері смолоскипна процесія за старовинним обрядом поховання померлих воїнів спалює дерев'яну туру вікінгів на узбережжі — 900 факелів, що горять, кидають на «давній» корабель. Видовище вражаюче! Такий звичай вікінгів, прийнятий для похорону воїнів та вождів.
Шотландська земля досить довго зазнавала набігів вікінгів, тому багато традиційних для цієї території свят несуть у собі відбиток скандинавської культури. Сьогодні шотландці пишаються подібною історією та зв'язком зі знаменитими скандинавськими піратами.
Офіційну дату свята смолоскипів було зафіксовано лише на початку 19 століття — цього дня шляхетні чоловіки повернулися з наполеонівських воєн.