Щорічно 20 серпня відзначається Всесвітній день комара (World Mosquito Day). Але проводиться він не з метою вшанування цієї дуже зненавидженої людьми комахи.
День комара – ініціатива сера Рональда Росса (англ. Ronald Ross, 1857-1932), британського лікаря та паразитолога шотландського походження, який відкрив, що переносниками малярії є самки комарів роду Anopheles. Після закінчення коледжу Рональд працював медиком у британській організації «Медична служба Індії». І саме широке поширення малярії в Індії спонукали Росса зайнятися вивченням причин цієї хвороби. В 1897 йому вдалося експериментально довести, що малярія передається при комариних укусах. За це відкриття у 1902 році Россу було присуджено Нобелівську премію з фізіології та медицини, а вчені світу змогли краще зрозуміти смертельну роль комарів у передачі хвороб. На честь цієї події і з метою привернення уваги до небезпечного захворювання, Росс і запропонував відзначати День комара.
Основне завдання Дня – привернути увагу суспільства до проблеми малярії, підвищити обізнаність людей про цю хворобу та методи її профілактики, знайти способи боротьби з нею.
Трансмісивні хвороби або хвороби, що переносяться комахами та дрібними тваринами, переслідують людство протягом багатьох століть. Найбільш поширеними переносниками є комарі, москіти, кліщі, клопи, равлики, але комарі є смертоносними.
Малярія – одне з трансмісивних інфекційних захворювань, що характеризується нападами лихоманки, анемією та збільшенням селезінки та печінки. За даними Всесвітньої Організації Охорони Здоров'я, малярія загрожуватиме 40% населення Землі. Щорічно у світі фіксується 350-500 мільйонів випадків зараження малярією, а понад мільйон людей помирають від цієї хвороби. Найширше хвороба поширена в екваторіальних та субекваторіальних зонах, особливо широко – в Африці на південь від Сахари. Але хвороба також вражає людей в Азії, Латинській Америці, Близькому Сході та навіть у деяких частинах Європи. Вакцини від малярії поки що не існує, проте активно ведуться її розробки.
Що ж до «винувача» свята, то комар – двокрила комаха, довжина тіла якої може досягати 14 мм, а розмах крил – 30 мм. Мешкають вони всіх континентах, крім Антарктиди, найпоширеніший комар-пискун чи звичайний комар. До речі, у пошуках їжі ці комахи можуть пролетіти десятки кілометрів. Забарвлення у комарів різне і залежить від виду. У світі налічується близько 3600 видів комарів, які стосуються 38 родів.
Комарі є переносниками багатьох хвороб, тому важливо використовувати засоби захисту від цих комах (Фото: Maridav за ліцензією depositphotos.com)
Важливо пам'ятати, що комарі є переносниками як малярії, а й жовтої лихоманки, денге, менінгіту, енцефаліту і Віруса Західного Нілу. Крім цього, у слині комара міститься сильний алерген. Навіть у людини, яка не має схильності до алергії, укус комара може викликати свербіж, набряк та почервоніння у місці укусу. У деяких випадках укус комара призводить до тяжкої алергічної реакції, аж до анафілактичного шоку. В даному випадку, щоб уникнути смерті, допомогу потрібно надати протягом години після укусу комара.
Загрозу в людини представляють лише самки комарів, оскільки вони харчуються кров'ю (для продовження потомства). Для підтримки життя комарі харчуються соком рослин та нектаром квітів. Комарі дуже плідні, жіноча особина відкладає по 50 – 170 яєць щодня, а середня тривалість життя дорослої особини – 20 днів.
Комарі дуже добре відчувають запах поту людини і злітаються на неї. Тому важливо використовувати засоби захисту від цих комах. У давнину люди боролися з комарами, переважно за допомогою різких запахів рослин, які комарі не переносять. Наприклад, це ванілін, ефірні олії гвоздики, анісу, евкаліпту, валеріани та ялівцю, різні види ромашки, томатне листя, кедрова олія, відвар пирію тощо. В даний час популярніші синтетичні засоби захисту від комарів (креми, аерозолі тощо) через простоту використання, але, застосовуючи їх, важливо пам'ятати, що вони менш безпечні. Токсичні речовини, які у репелентах, не нешкідливі ні людей, ні домашніх тварин.
Медики ж радять людям, які страждають на алергію на укуси комах, обробити ранку протиалергічним гелем або кремом, прикласти холодний компрес до місця укусу та прийняти антигістамінний препарат.
Листівка «20 серпня — Всесвітній день комара»