Комі – народ, що живе на північному сході європейської частини Росії. Основні етнографічні групи: вимичі, верхневичегорці, печорці, іжемці, удорці, сисольці. Комі намагаються зберегти найбагатшу культуру, традиції предків, влаштовуючи численні свята та фестивалі.
Перше весняне свято Гажа валяй відзначають із розмахом, до роздолу народних гулянь готуються заздалегідь. У село Візинга Сисольського району з'їжджаються не лише сусіди та жителі Сиктивкара, а й туристи із сусідніх регіонів, а також із Санкт-Петербурга та Москви.
Гуляння проводять в останній день масляного тижня, він традиційно випадає на неділю. Гажа валяй – регіональне свято, організатором виступає Будинок культури села Візінга МУК «Сисольська централізована клубна система».
Фото: Vladimir Kezling
Традиції відзначати Гажа валяй прийшли з минулих століть, але у 30-х роках ХХ століття свято скасували. Відродження почалося у 1990-і роки, а перший «офіційний» Гажа валяй пройшов у Візінгу у 2009 році, відтоді його відзначають щороку.
Як у будь-якого народу, традиції комі пов'язані з річним циклом. Наприкінці зими на снігу утворюється наст, що відкриває «зимову дорогу». Після довгої зими мешканці навколишніх сіл відвідували один одного, і на честь цієї події встановлювалися народні гуляння. Це був час, коли молоді люди придивлялися один до одного, а сім'ї намагалися показати свою спроможність: яскравий святковий одяг, демонстрація сміливості, спритності, дорогі сани.
Фото: Vladimir Kezling
Атмосфера радості, гостинність комі зберігаються й у наші дні. Прибулих зустрічають хлібом – сіллю, адже хліб - це символ достатку, а сіль є оберегом від темних сил. «Гажа валяй» перекладається як «веселе катання». Цього дня справді багато катаються: на конях, санях, з високих гірок.
Для свята готують ігрові майданчики: «Дитяче містечко», «Мисливські забави», «Особливості сімейного національного відпочинку». На учасників чекають перетягування каната, стовп із призами, безліч різноманітних конкурсів.
Фото: Vladimir Kezling
А ще пісні, танці та хороводи, виставка продукції місцевих умільців і, звичайно ж, частування. Яких тільки млинців не зустрінеш на Гажа валяї: з м'ясом, грибами, лісовими ягодами, картоплею, рибою. Ще одна традиційна страва – кисіль, їх тут до тридцяти видів: від класичних з толокна та журавлини до гранатових та апельсинових. Традиційні пироги з найрізноманітнішими начинками, ягода, гриби – все, на що багата земля Півночі.
Гості з'їжджаються в народних костюмах, настільки відомих, що з них можна визначити, звідки ті прибули. Серед учасників – багато молодих людей, що говорить про інтерес до збереження традицій молодого покоління.