У Національний день мірошника близько 600 з вітряків, що існують у Нідерландах, відкриваються для відвідування публікою. Це свято збігається з Днем велосипедиста, тому всі велосипедні маршрути включають відвідування вітряків.
Вітряки — один із символів Нідерландів, поряд з каналами, тюльпанами, голландським сиром і голландським оселедцем.
Римлянин Пліній Старший сказав одного разу про голландців: «Не знаєш, земля їм служить житлом або вода». Справді, земля тут хитка, ненадійна. Половина території держави лежить нижче за рівень моря. Вигнання води та боротьба за сушу, придатну для життя та землеробства — повсякденна голландська реальність. Девіз на гербі Нідерландів каже: «Борюся і випливаю!».
Голландія, як то кажуть, схожа на дрібну тарілку, в якій плавають тюльпани, тюльпани та тюльпани. М.Додж, автор знаменитих «Срібних ковзанів», улюбленої книги дитинства багатьох поколінь різних країн, написав про Голландію так: «Це настільки плоска країна, що всі предмети ясно видно навіть здалеку, і курча можна розглянути так само добре, як вітряк, а кораблі в Голландії прив'язують до одвірків — так, як в інших країнах прив'язують коней, і вантажать на них всяке добро з вікон верхнього поверху. У цій країні люди живуть, як бобри, і може статися, що одного прекрасного дня, коли приплив дійде до найвищої точки, Голландію понесе в океан...».
Голландія — це постійна боротьба зі стихією — канали, вали, греблі, пальові будинки. На каналах стоять вітряки. У Нідерландах млина не для того, щоб молоти борошно. Тут млини стали зброєю, яка дозволила силам суші здобути над силами води першу серйозну перемогу.
Жителі Нідерландів ніколи не чекали милостей від природи. Раніше людині було не під силу розпилювати величезні колоди, розтирати в порошок тверду мінеральну породу для виготовлення фарб, та просто намолоти достатньо борошна та натиснути олії було нелегко. Доручивши цю роботу млинам, у далекому 13 столітті голландці вивели на новий рівень будівництво будинків та кораблів, текстильне виробництво, виробництво продуктів. Навчившись використовувати силу вітру, вони зіткнулися з проблемою — виконувати роботу потрібно було день у день, а мінливий вітер не завжди дув у потрібний бік. Тоді голландські інженери стали будувати млини з вежами —, що обертаються, такі вежі можна було повертати, вибираючи найбільш ефективне по відношенню до вітру положення крил.
Нідерланди здавна були однією з найбільш густонаселених країн Європи — вже в 11 столітті їм стало не вистачати землі, кожен клаптик ріллі був на рахунку. Здавалося б, вже з цією обставиною нічого не можна вдіяти. Але немає — у 16 столітті голландець Ян Лігвотер знайшов спосіб збільшити площу суші — знову за допомогою вітряного двигуна. До цього часу голландці вже вміли осушувати заболочені землі за допомогою траншей та дамб, але з глибокою водою впоратися не вдавалося — потрібна була система потужних насосів. Лігвотер запропонував створити вітряні насоси, з'єднуючи вали млинів із гвинтом Архімеда.
Однак з'ясувалося, що поодинокі насоси не піднімуть воду на потрібну висоту, тоді розробив систему послідовної перекачування. Лігвотер запропонував будувати цілі системи паралельних каналів. Десятки млинів мали перекачувати воду з каналу в канал, зрештою, відводячи її за дамбу, що оточувала ділянку, що осушується. Так виникала суша, не передбачена планом створення світу, або, кажучи словами Вольтера, «Бог створив землю, а голландці прибудували до неї Голландію». Масштаби цієї прибудови вражають навіть за сучасними мірками — за останні шістсот років територія Нідерландів збільшилась на 10%.
До винаходу парової машини в Нідерландах працювали тисячі млинів. Свій млин, а то й кілька, були в кожному селі, і за становищем млинових крил сусіди завжди могли дізнатися, що відбувається в сім'ї мірошника. Якщо нічого особливого не відбувалося, то закінчивши роботу, мірошник зупиняв млинові крила в положенні прямого хреста — одне крило паралельно землі, інше перпендикулярно. Непряме становище крил говорило про якусь подію. Нахил крил в один бік показував, що у мірошника додаток у сімействі; нахил в інший бік означав смерть когось із членів сім'ї. Розповідають, що під час Другої світової війни учасники голландського опору за допомогою млинів повідомляли англійські літаки, де стоять німці.
Млини працюють у Голландії досі, хоча залишилася їх лише тисяча. Навіть систему Лігвотера з 19 млинів можна на власні очі побачити на півдні країни, в Кіндердійці. Щоправда, функціональне значення млина вже практично не несуть, а працюють переважно у туристичний сезон. Неподалік Заандама, що знаходиться за 10 км від Амстердама, в містечку Ког-ан-де-Зан, знаходиться Музей млинів.