28 вересня Чехія святкує день свого покровителя, святого Вацлава (чеськ. — Svatý Václav), цей день є також Днем чеської державності (Den české státnosti). У країні це державне свято.
Вацлав (907–935) з роду Пржемисловичів, син герцога Вратислава та язичниці Драгомири, був князем чеським з 924 по 935 рік. Вихований своєю бабусею по батьківській лінії, ревною християнкою, Вацлав з дитинства був релігійний і, ставши на чолі держави, вів скоріше чернечий, ніж світський спосіб життя. Вацлав багато зробив для поширення християнства в Чехії, за його розпорядженням у Празі було збудовано церкву святого Вітта.
Саме Вацлав сприяв тому, щоб у його країні могли у взаємній повазі розвиватися літургії як слов'янською, так і латинською мовою. Таким чином, вже в 10 столітті була реалізована ідея папи Павла Іоанна Другого про те, що «церква буде багатшою, якщо дихатиме обома своїми легкими — східним та західним».
Для свого часу Вацлав був надзвичайно освіченою людиною: він писав глаголицею, говорив латиною та грецькою. У 924 році, отримавши владу, він уже знав, що така маленька країна як Чехія, що мучить внутрішній усобиці і оточена жадібними до чужої землі сусідами, може вижити і розцвісти тільки в тому випадку, якщо її народ буде більш вимогливим до своєї освіти та моральності.
За однією з легенд, вступаючи на престол, Вацлав сказав, що хоче правити так, щоб у країні його був світ, щоб судді судили справедливо і народ жив за законами Божими. У цьому він сам надавав приклад. Будучи побожною людиною, правив він твердою рукою. І ось що він умів: «відрізняти одне від одного; знав, коли треба взяти в руки меч, а коли можна уникнути зла у процесі терплячих переговорів».
Християнський спосіб правління та соціальні порядки, які вводив Вацлав, зустрічали протидію язичницькій знаті, яка врешті-решт вбила Вацлава, об'єднуючись з його братом Болеславом. Однак, ця дія стала протилежним результатом — кров мученика Вацлава вплинула на остаточну перемогу християнства в Чехії.
Численні легенди розповідали про доброту та справедливість Вацлава. Одна з них, перекладена церковнослов'янською мовою, на рубежі 10 і 11 століть потрапила до Росії. А в Англії і досі на Різдво співають пісню «Про доброго короля Вацлава».
Вацлав мав у народі велику популярність і, проголошений святим, став шануватися небесним покровителем Чехії, її символом. До 14 століття культ святого Вацлава став у Чехії офіційним. Російська Православна Церква також шанує князя Вацлава святим, але під старослов'янським ім'ям В'ячеслав.
Нині останки святого Вацлава поховані у капелі собору святого Вітта у Празі. Стіни капели прикрашені напівдорогоцінним камінням, а її композиційною основою є статуя святого Вацлава роботи архітектора та скульптора Петра Парлержа. Храняються тут шолом, панцир і меч князя шануються як святиня.
Короною, що отримала назву святовацлавської, з чотирнадцятого століття коронувалися чеські королі. Існує безліч зображень святого Вацлава — те як юнаки, що готує вино і хліб до здійснення таїнства євхаристії, то як лицаря з списом, мечем і щитом. З часів середньовіччя чеський народ у важкі періоди своєї історії чекав на виконання легенди про бланицьких лицарів. Згідно з цією легендою, у горі Бланік завжди готові до бою лицарі святого Вацлава, і коли чехам доведеться найгірше, вони виїдуть на допомогу народу, і на чолі лицарського війська скакатиме Вацлав верхи на білому коні.