Історія проведення Міжнародного дня боротьби за ліквідацію бідності (International Day for the Eradication of Poverty) нерозривно пов'язана з датою 17 жовтня 1987 року. Того дня понад сто тисяч людей зібралися на площі Трокадеро в Парижі, де у 1948 році було підписано Загальну декларацію прав людини, щоб віддати шану жертв крайньої бідності, насильства та голоду.
Присутні заявили, що злидні є порушенням прав людини, і підтвердили необхідність спільними зусиллями домагатися дотримання цих прав. Відповідні заяви написані на Пам'ятному камені, який було відкрито того дня.
З того часу люди різних станів, переконань і соціального походження щорічно збираються 17 жовтня, щоб підтвердити незмінність своєї позиції і продемонструвати солідарність з незаможними. Таке ж пам'ятне каміння було відкрито в багатьох країнах світу, і воно є місцем збору для проведення Дня. Один такий камінь знаходиться в саду Центральних установ Організації Об'єднаних Націй, і саме біля нього проводиться урочиста церемонія, яку щорічно організовує Секретаріат Організації Об'єднаних Націй у Нью-Йорку.
У 1992 році своєю резолюцією (A/RES/47/196) Генеральна Асамблея ООН оголосила 17 жовтня Міжнародним днем боротьби за ліквідацію бідності та закликала всі держави присвячувати цей День проведенню та пропаганді, залежно від специфіки країни, конкретних заходів, пов'язаних з ліквідацією бідності та бідності. А метою проведення цього Дня є підвищення поінформованості щодо необхідності боротьби за ліквідацію бідності та бідності у всіх країнах.
У світі з такою розвиненою економікою, технологіями та наявністю фінансових ресурсів є неприпустимим те, що мільйони людей живуть у крайній бідності. Злидні — це не просто економічна проблема, це позбавлення людей можливості вести гідне життя та здійснювати свої права, у тому числі на безпечні умови праці та життя, достаток здорової їжі, доступ до правосуддя та охорони здоров'я тощо.
За даними ООН, 736 мільйонів людей живуть за межею бідності, тобто на 1,90 дол. США на день, а до 2030 року 7% населення Землі, або 575 млн. чоловік, можуть опинитися в умовах бідності.
Пандемія COVID-19, що охопила світ у 2020 році, призвела до того, що десятиліття прогресу у боротьбі з бідністю та крайнім злиднями були звернені назад. За даними Світового банку, внаслідок кризи приблизно 150 млн. людей опинилися у злиднях, причому більшість цих людей живуть у Південній Азії та країнах на південь від Сахари, де рівень бідності вже високий. Ці нові бідні поповнили ряди 1,3 млрд. осіб, які вже живуть в умовах багатовимірної та постійної бідності, у яких під час пандемії посилилися проблеми, що вже існували. Фактично заходи, вжиті для обмеження поширення пандемії, часто ще більше заганяли їх у злидні — неформальна економіка, яка дозволяє виживати багатьом людям, які живуть у злиднях, практично не функціонувала в багатьох країнах.
День 17 жовтня — це день, коли світ може активно привернути увагу до тягарів та лих осіб, які живуть у злиднях (Фото: Polryaz, за ліцензією Shutterstock.com)
У резолюції Асамблея закликала міжурядові та неурядові організації надавати державам, на їхнє прохання, сприяння організації національних заходів у зв'язку з проведенням Дня та просила Генерального секретаря вживати необхідних заходів у рамках наявних ресурсів для забезпечення успішного проведення Дня Організацією Об'єднаних Націй.
День 17 жовтня — це день, коли світ може активно привернути увагу до тягарів і лих осіб, які живуть у злиднях, коли вони можуть заявити про свої проблеми, і коли можна визнати, що незаможним належить головна роль у справі боротьби зі злиднями. З самого початку проведення Дня його найважливішою складовою була участь у ньому самих представників бідних верств населення. Проведення Дня 17 жовтня свідчить також про прагнення осіб, які живуть у злиднях, використовувати свій досвід та знання з метою сприяння викоріненню бідності.
Причому щороку заходи, що проводяться в рамках Дня, присвячені певній темі, серед яких у різні роки були: «Спільними зусиллями покінчимо зі злиднями», «Права людини та гідність людей, які проживають в умовах злиднів», «Діти та сім'ї виступають проти злиднів», «Від злиднів до гідної роботи: подолання розриву», «Не залишаючи нікого позаду: думати, вирішувати та діяти спільно проти крайньої бідності», «Побудова стійкого майбутнього: спільно покінчити з бідністю та дискримінацією», «Дійте спільно для досягнення соціальної та екологічної справедливості для всіх людей», «Гідність для всіх на практиці» та ін.