Цього дня, що називається в Ізраїлі Ту бі-шват (Ту біШват, івр). ט"וּ בִּשְׁבָט) зазвичай закінчується сезон дощів, і природа відроджується. Ту бі-шват — це 15 число місяця шват за єврейським календарем.
В юдаїзмі існує чотири хронології, чотири календарі, згідно з якими вимірюється вік чотирьох світів. Згідно з одним календарем (перший місяць якого — нісан) відраховується історія Ізраїлю, згідно з другим (перший місяць якого — тишрів) — історія всього людства, згідно з третім календарем (перший місяць — елул) вимірюється вік тварин, і згідно з четвертим (перший місяць — шват) — рослин.
У стародавній єврейській державі було прийнято, як наказує Тора, щорічно відокремлювати десятину від врожаю плодів на користь священиків і Левитів, зайнятих службою в Храмі, які не мали земельних наділів, і десятину на користь бідних. Оскільки така дія повинна проводитися щорічно, то заборонено було відокремлювати десятину від врожаю одного року в рахунок врожаю іншого року. Свято Ту бі-шват встановлено мудрецями для відокремлення врожаю одного року від врожаю іншого.
Щодо дерев є ще й додаткова обставина: закон забороняв використовувати плоди рослини протягом перших трьох років її плодоношення, а щоб знати вік рослини, необхідно суворо встановити день її народження. Їм і зізнається Ту бі-шват. Цього дня немає заборон на роботу, він не відзначений закликом до святкових веселощів, і він ніяк не згадується у молитвах. Але склалися деякі традиції його відзначення.
Після руйнування Другого Храму в 70 році багато євреїв змушені були залишити землю їхніх батьків. Оскільки не стало єврейського Храму, і держава розпалася разом із усіма його законами, то й святкування Ту бі-шват перестало існувати. За роки спустошень і воєн було знищено багато лісів та гаїв. Поступово земля перетворилася на пустелю.
З появою сіоністського руху розпочався новий етап в історії розвитку свята. Іммігранти, які повернулися в землю їхніх батьків, розуміли, що необхідно подолати пустелю, осушити болота і перетворити землю на квітучий садок. 1890 року 15 швата директор школи, письменник та історик Зеев Явіц вийшов зі своїми учнями, щоб посадити дерева. Так було створено нову традицію країни: садити дерева в Ту би-шват. Квітуче мигдальне дерево вже на початку поселенського руху перетворилося на символ свята.
Цього дня діти та дорослі беруть участь у масових посадках дерев (Фото: Pavel L Photo and Video, за ліцензією Shutterstock.com)
Відзначаючи Новий рік дерев, євреї згадують сказане в Торі про фруктові дерева: не можна не тільки зрубувати, а й ламати їх, бо вони дають плоди людині. Людина має багато спільного з деревом. Так само, як і дерево, людина сильна своїм корінням. Саме коріння, хоч воно і не видно, дає силу дереву і людині. Крона дерева — як життя людини, плоди дерева — як діти.
Святкова трапеза складається із злаків та фруктів, що ростуть в Ізраїлі. Це — пшениця, жито, маслини, фініки, виноград, інжир, гранат, згадані в Торі та інші. У цих трапезах звертається увага на порядок споживання плодів у зв'язку з їх походженням, із співвіднесенням їх їстівних та неїстівних частин. За різними традиціями, на столі має бути сім, п'ятнадцять чи навіть п'ятдесят видів плодів!
Останнім часом святкування Ту бі-шват набуло додаткового змісту. Тиждень, на який випадає свято, став часом походів та екскурсій, покликаних будити в людях любов та дбайливе ставлення до природи. Склалася традиція: у Ту бі-шват тисячі людей, діти та дорослі, беруть участь у масових посадках дерев. Ту бі-шват широко відзначають не лише ізраїльтяни, а й євреї Америки. Особливою популярністю це свято користується серед прихильників природоохоронних організацій.