Вважається, що історія єврейського народу 17 Таммуза — день лих. Талмуд називає цілих п'ять лих, що трапилися цього дня…
У 2448 році від створення світу, в рік Виходу з Єгипту, всього через сорок днів після отримання Тори на горі Сінай, євреї збудували Золотого Тельця, здійснивши тяжкий гріх ідолопоклонства. А 17-го Таммуза Мойсей, що спустився з Синаю зі скрижалями заповіту, побачивши литу статую тільця і євреїв, що танцюють навколо нього, не зміг утримати скрижалі в руках — вони впали і розбилися... І хоча Мойсей все ж таки зумів вимолити у Бога прощення заблудлому народу, але цей день так і залишився нещасливим днем, бо гріх не був викуплений повністю.
Майже через дев'ять століть Ізраїлеві сини, що живуть у Землі Обітованої, знову відступили від заповідей, забули Тору. Вони поклонялися ідолам, проливали людську кров — і те, й інше, як пам'ятаєте, є прямим порушенням заповідей. Були й інші, менш явні гріхи. І в 3336 Єрусалим був обложений вавилонською армією. А 17-го Таммуза припинилися щоденні жертвопринесення в Храмі, через те, що неможливо було забезпечити доставку жертовних тварин, і це було ознакою катастрофи, що насувається. У 3338 році було зруйновано Перший Храм, втрачено землю та свободу…
Народ засвоїв отриманий урок, покаявся і знову, здобувши свободу і землю, відновив Храм. І знову повторилася історія — люди знову почали забувати божественні закони та встановлення. Але тепер їхні гріхи були менш очевидними, наприклад, безпричинна ненависть. І в 3828 році, майже через п'ятсот років після руйнування першого Храму, Єрусалим був обложений. На цей раз римлянами. 17-го Таммуза римляни пробили стіни Єрусалиму та захопили місто. І знову за поразкою були руйнування Храму і вигнання…
Щоб побачити, який із цих гріхів гірший, потрібно просто звернути увагу на терміни вигнань, які пішли за руйнуваннями Храмів. Перше, вавилонське, вигнання тривало лише 70 років, а друге вигнання триває вже понад дев'ятнадцять століть, і досі не скінчилося.
Причина, напевно, у тому, що той, хто робить відкритий гріх, що кричить, швидше може покаятися. Приховані ж, внутрішні вади виявити набагато важче, тому їх важче позбутися, а значить і покарання має тривати довше, щоб поступово призвести до виправлення.
Тому 17-е Таммуза — другий із постів, встановлених на згадку про руйнування Храму. Цього дня було пробито пролом у стіні Єрусалиму за часів Другого Храму. При вавилонській облозі (за часів руйнування Першого Храму) стіна Єрусалима була пробита 9 Таммуза, але щоб не перевантажувати світський календар жалобними датами, було вирішено об'єднати жалобу за цими двома подіями. Крім того, наслідки загибелі Першого Храму виявилися для єврейського народу менш тяжкими.
Цього ж дня в 165 році до нашої ери Апостомос, намісник царя Антіоха, спалив Тору, зрозумівши, що найвірніший шлях поневолити євреїв — це завдати удару їхньому духовному надбанню; спалення Тори було початком гонінь на єврейство та однією з головних причин повстання Маккавеїв.
І, по-п'яте, цього дня у Храмі було поставлено статую ідола. Згідно з однією версією, це сталося в епоху Другого Храму і теж було одним із діянь Апостомосу; згідно з іншою (версії Єрусалимського Талмуду), це вчинив цар Юдеї Менаше, який правив в епоху Першого Храму і « прославився» тим, що «затопив Єрусалим невинною кров'ю» і був ідолопоклонником, який перевершив усіх своїх попередників.
Дні, укладені між 17 Таммузами та 9 Ава теж вважаються жалобними. Ці три тижні називаються «Між тіснин». У ці дні заборонено слухати музику, влаштовувати урочистості, у тому числі весілля, стригти волосся, купувати або одягати вперше новий одяг, не починають їсти і фрукти нового врожаю.