Найстрашнішим для євреїв днем вважається Дев'яте Ава (івр). תִּשְׁעָה בְּאָב Тіш'а бе-ав). Цього дня нічого не їдять, не п'ють, не одягають шкіряне взуття. Піст починається з вечора 8 ава за кілька хвилин до заходу сонця та закінчується після появи зірок на небі ввечері 9 ава.
День 9 Ава — це також єдиний день року, коли єврей не тільки не зобов'язаний, але й не має права вивчати Тору (адже вивчення вважається джерелом радості).
Спочатку пост 9 Ава пов'язується з «гріхом розвідників» — коли Мойсей привів євреїв до кордонів Землі Обітованої, вони побоялися відразу увійти до неї і впросили Мойсея відправити розвідників, щоб ті, повернувшись, описали країну та перспективи життя в ній. І хоча це прохання було висловленням сумніву в Богу, який вивів євреїв з Єгипту і обіцяв їм цю країну, все ж таки Мойсей погодився відправити глав 12 колін на розвідку. Розвідники, що повернулися, повідомили, що країна «укріплена до неба» і населена велетнями, проти яких євреї «маленькі, як коники». Тільки глави двох колін стверджували, що земля обітована прекрасна, і що варто увійти до неї. Народ повірив, природно, більшості, і всю ніч з восьмого на дев'яте ава євреї плакали, кажучи, що Бог привів їх до цієї країни зі злості, і що краще б вони померли в пустелі... Тоді Бог розгнівався і сказав, що цього разу євреї плакали даремно, але тепер у них з'явиться безліч приводів для плачу цієї ночі. Таким буде покарання за гріх зневіри.
І першим покаранням стала заборона поколінню, яке вийшло з Єгипту, увійти до Святої Землі. Люди, які засумнівалися в Бозі, були приречені сорок років блукати пустелею — по році за кожен день розвідки і померти в ній, як вони й просили.
По-друге, за те, що євреї злякалися (попри всі чудеса та знамення) народів, що населяли Ханаан, і відмовилися увійти до Ізраїлю у вибраний Богом час, було сказано, що тепер євреї зможуть отримати цю землю лише після важких воєн, хоча могли отримати її чудовим чином — без жодних зусиль.
І доки євреї не покаються в гріху зневіри, це покарання буде з ними, і з'являтимуться все нові й нові приводи для плачу цього дня.
Ось перелік сумних подій, що трапилися протягом століть 9-го Ава:
• ン Дев'ятого ава 2449 року від створення світу (1313 рік до н.е.) Всевишній виніс вирок, згідно з яким покоління, що вийшло з Єгипту, було приречене блукати пустелею 40 років і померти, так і не побачивши Країни Ізраїлю.
• ン Дев'ятого ава 3338 року від створення світу (422 рік до н.е.) вавилонським царем Навуходоносором був зруйнований і спалений Перший Храм, побудований Соломоном в 9 столітті до н.е.
• ン Дев'ятого ава 3828 року від створення світу (68 рік н.е.) римським воєначальником (згодом імператором) Тітом Веспасіаном був зруйнований Другий Храм, побудований в 4 столітті до н.е.
• ン Девятого ава (імовірно в 135 році н.е.) впала остання оплот єврейських повстанців, а вождь повстання Шимон Бар-Кохба (Бар-Кузіва) був убитий. За свідченням римського історика Діона Касія, у битвах тієї війни загинуло 580 тисяч євреїв, було зруйновано 50 укріплених міст та 985 поселень; майже вся Іудея перетворилася на випалену пустелю.
• ン Дев'ятого ава, через кілька років після поразки Бар-Кохби (точніших відомостей немає), римський правитель Турнус Руфус переорав територію Храму та його околиць. Виповнилося сказане пророком: «Через вас Сіон буде розораний, як поле, і Єрусалим стане руїнами, а Храмова гора — лісистим пагорбом» (Миха, 3:12). Загарбники заборонили євреям жити у Єрусалимі. Кожному, хто порушив заборону, загрожувала смертна кара. Єрусалим став язичницьким містом під назвою Аелія Капітоліна.
• ン Дев'ятого ава в 1095 році папа Урбан II оголосив про початок першого хрестового походу, в результаті якого «воїни Ісуса» вбили десятки тисяч євреїв і знищили безліч єврейських громад.
• ン Дев'ятого ава в 1146 році, під час другого хрестового походу були організовані погроми в єврейських громадах Німеччини та Франції.
• ン Дев'ятого ава в 1290 почалося вигнання євреїв з Англії.
• наступного дня після дев'ятого ава в 1306 році був виданий указ про вигнання євреїв з Франції, причому все своє майно вони повинні були залишити.
• ン Дев'ятого ава в 1348 європейських євреїв звинуватили в організації однієї з найбільших в історії епідемій чуми («Чорної смерті»). Це звинувачення призвело до жорстокої хвилі погромів та вбивств.
• ン Дев'ятого ава в 1492 році король Іспанії Фердинанд II Арагонський і королева Ізабелла I Кастильська видали указ про вигнання євреїв з Іспанії.
• ン Дев'ятого ава в 1555 році — євреї Риму переселені в перше в історії гетто.
• ン Дев'ятого ава в 1567 році були переселені в гетто інші євреї Італії.
• ン Дев'ятого ава в 1648 році різанина десятків, а то й сотень тисяч євреїв у Польщі, Україні та Бессарабії, влаштована Хмельницьким та його сподвижниками.
• ン Дев'ятого ава в 1882 році в Росії почалися погроми єврейських громад в межах межі осілості.
• ン Дев'ятого ава в 1914 році почалася Перша світова війна.
• ン Дев'ятого ава в 1942 році почалася депортація євреїв з Варшавського гетто.
• ン Дев'ятого ава в 1942 році почав діяти табір смерті в Треблінці.
І все ж євреї вірять, що колись цей день стане найбільшим святом —, коли всі євреї покаються у своїх гріхах, то саме в цей день народиться Месія.