Всесвітній день тварин (World Animal Day), або Всесвітній день захисту тварин, що відзначається у всьому світі щорічно 4 жовтня, був заснований на Міжнародному конгресі прихильників руху на захист природи, що проходив у 1931 році у Флоренції (Італія), і покликаний звернути увагу людства на проблеми інших мешканців планети.
Дата 4 жовтня була обрана з тієї причини, що цей день відомий як день пам'яті про католицького святого Франциска Ассизького (Feast Day of St Francis of Assisi, 1181/1182 — 1226), який вважається покровителем тварин. Церкви низки країн проводять служби, присвячені Всесвітньому дню тварин, або 4 жовтня, або на день, близький до цієї дати.
Товариства захисту тварин щорічно організовують різноманітні масові заходи та акції, присвячені Дню. У Росії ця дата відзначається з 2000 року з ініціативи Міжнародного фонду захисту тварин.
За інформацією Всесвітнього фонду природи (WWF)*, щогодини на Землі зникають три види тварин, 70 видів флори та фауни планети зникають щодня, а чверть усіх видів флори та фауни перестануть існувати найближчим часом. За період з 1970 по 2016 рік чисельність популяцій ссавців, птахів, амфібій, рептилій та риб скоротилася в середньому на 68%.
У Росії найважливішим механізмом охорони рідкісних видів тварин, що знаходяться під загрозою зникнення, є Червона книга Російської Федерації. Перелік об'єктів тваринного світу, занесених до неї, включає понад 400 видів тварин. Також розробляються та здійснюються стратегії збереження окремих рідкісних видів тварин, що знаходяться під загрозою зникнення, — амурського тигра, далекосхідного леопарду, снігового барсу, білого ведмедя, зубра, сахалінської кабарги. Для захисту та збереження рідкісних видів тварин, що знаходяться під загрозою зникнення, і середовища їх проживання реформується екологічне законодавство. Створюються та вдосконалюються федеральні закони, що докорінно змінюють ставлення людини до навколишнього середовища.
Тому і сьогоднішню дату встановлено з метою підвищення усвідомлення громадськістю необхідності захисту навколишнього середовища, підвищення активності у захисті тварин.
Росія міцно утримує друге після США місце у світі за чисельністю свійських тварин (Фото: Ermolaev Alexander, за ліцензією Shutterstock.com)
Причому це стосується захисту не лише диких тварин, а й домашніх, оскільки прикладів жорстокого поводження з ними останніми роками стає дедалі більше. У багатьох західноєвропейських країнах вважається, що домашні тварини — є частиною сім'ї, і вони мають такі ж права, як і інші її члени.
Росія міцно утримує друге після США місце у світі за чисельністю свійських тварин. У кожній третій російській родині живуть «брати менші».
В останні роки заходи, присвячені Всесвітньому дню тварин, відбуваються у більш ніж 60 країнах світу.
* – у березні 2023 року Міністерство юстиції РФ внесло до списку іноземних агентів Світовий фонд природи (WWF, який раніше називався Всесвітнім фондом дикої природи)
Листівка «4 жовтня — Всесвітній день тварин» Стаття «Кажуть, кішки приходять невипадково...»
Розповідь «Про кішку замовте слово»