23 серпня у Литві відзначається як День пам'яті жертв сталінізму та нацизму, встановлений рішенням сейму Литви у 2009 році.
Раніше він називався Днем чорної стрічки (Juodojo kaspino diena), і цього дня на багатьох будинках Литви вивішували приспущені державні прапори із прикріпленою чорною стрічкою. А вибір дати був зумовлений тим, що цього дня 1939 року міністрами закордонних справ СРСР та Німеччини: В'ячеславом Молотовим та Йоахімом фон Ріббентропом за вказівкою своїх вождів І. Сталіна та А. Гітлера було підписано документ, що став відомим як пакт Молотова-Ріббентропа.
Цей пакт формально був укладений терміном на десять років і включав лише два пункти: відмова від взаємного насильства (це повторення положення договору від 1936 року) і дотримання нейтралітету у разі участі однієї зі сторін у війні. Нічого надприродного у цих пунктах договору не було. Такі угоди у передвоєнний період укладали багато країн.
Але до цього документа додавався секретний протокол, відповідно до якого Німеччина та СРСР по суті ділили між собою територію Східної Європи. Деякі аналітики вважають, що найбільше від підписаного документа виграв Гітлер. Нехай і тимчасово, але Німеччина нейтралізувала в особі Червоної Армії небезпечного суперника та розв'язала собі руки для першої фази європейської агресії. Радянські війська у період вступили у Прибалтику і Польщу.
На думку литовської влади, цей пакт став однією з найтрагічніших сторінок в історії країни та привів Литовську Республіку до втрати незалежності терміном на півстоліття.
У 2009 році сейм Литви ухвалив поправку до закону про пам'ятні дати, згідно з якою 23 серпня став називатися Європейським днем пам'яті жертв сталінізму та нацизму. Є у нього і друга назва — День Балтійського шляху, який він отримав на честь акції «Балтійський шлях». Вона пройшла 23 серпня 1989 року в 50-ті роковини підписання пакту Молотова-Ріббентропа — тоді жителі Литви, Латвії та Естонії, взявшись за руки, утворили живий ланцюг, який простягся від Вільнюса до Таллінна завдовжки близько 600 кілометрів; в акції брали участь майже 2 мільйони людей.
23 серпня День пам'яті жертв сталінізму та нацизму відзначається також у Латвії, Естонії та низці інших європейських країн.
Треба сказати, що російське керівництво негативно поставилося до ініціативи називати дату 23 серпня Загальноєвропейським днем пам'яті жертв сталінізму та нацизму. Оскільки це фактичне прирівнювання комунізму до нацизму, що є неприпустимим, оскільки спотворює історію в політичних цілях.
Фото у статті: Bundesarchiv, Bild 183-H27337, за ліцензією CC BY-SA 3.0 DE