Ілля — один із найбільших пророків і перший незайманий Старого Завіту. Він народився у Фесвії Галаадській у коліні Левіїному, за 900 років до Різдва Христового. Коли народився Ілля, батькові його Соваку було видіння, що благородні мужі розмовляли з немовлям, сповивали вогнем і живили вогняним полум'ям.
З юних років Ілля оселився в пустелі і жив у суворому подвигу посту та молитви. Покликаний на пророче служіння за царювання царя Ахава-ідолопоклонника, який поклонявся Ваалу (сонцю) і змушував народ єврейський робити те саме. Господь послав Іллю до Ахава і наказав передбачити йому, що якщо він і його народ не звернуться до істинного Бога, то його царство спіткає голод. Ахав не послухався пророка, і в країні настала посуха та великий голод.
Під час голоду Ілля прожив рік у пустелі, куди йому ворони носили їжу, і понад два роки в одній вдові в місті Сарепті. Через три з половиною роки Ілля повернувся до Ізраїльського царства і сказав цареві та всьому народові, що всі лиха ізраїльтян походять від того, що вони забули істинного Бога і стали поклонятися ідолу Ваалу. Щоб довести оману ізраїльтян, Ілля запропонував зробити два жертовники — один Ваалу, а інший — Богу, і сказав: «Принесемо жертви, і якщо вогонь з неба зійде на жертовник Ваала, значить, він істинний Бог, а якщо ні, то ідол».
Спочатку зробили жертовник Ваалу, накидали дров, закололи бика, а жерці Ваалови почали молитися своєму ідолові: «Ваал, Ваал, пішли нам з неба вогонь». Але відповіді ніякої не було, і вогонь із неба на Ваалів жертовник не зійшов. Увечері Ілля зробив свій жертовник, поклав дрова, полив їх раніше водою і почав молитися Богові. І раптом з неба впав вогонь і попалив не лише дрова та жертву, а й воду та каміння жертовника. Коли народ побачив це диво, то прославив істинного Бога і знову в Нього повірив.
За свою полум'яну ревнощі про Славу Божу пророк Ілля був узятий на небо живим у вогняній колісниці. Свідком цього чудового сходження був пророк Єлисей. Потім у Преображенні Господньому він з'явився разом із пророком Мойсеєм і постав перед Ісусом Христом, розмовляючи з ним на горі Фавор. За переказами Святої Церкви, пророк Ілля буде Предтечею Страшного Другого Пришестя Христа на землю і під час проповіді прийме тілесну смерть.
Пророку Іллі моляться за дарування дощу під час посухи.
Розповідь «Ільїн день»