27 жовтня у низці країн відзначають Міжнародний день плюшевого ведмедика (International Teddy Bear Day) – добре свято, присвячене одній із найпопулярніших у світі іграшок. Хоча дати святкування різняться – десь його відзначають 27 жовтня, а десь – 19 листопада, але головна мета залишається одна – - підтримка дружби, тепла та доброти. Адже саме такі почуття викликає цей милий друг багатьох дітей – ведмежа Тедді.
Хто і коли встановив свято достеменно невідомо. А ось звідки з'явилося саме ведмежа існують дві версії. Згідно з першою, його пошила дружина власника магазину іграшок Морріса Мічтома – Роуз Мічтом із США. Вона побачила в одній з американських газет статтю про Теодора Рузвельта, який тоді обіймав посаду президента США, який пошкодував на полюванні ведмежа. Єгеря настільки перестаралися, що прив'язали тварину до дерева, але президент відмовився стріляти у беззахисного ведмедя. Ця історія потрапила до газет, у тому числі й у вигляді карикатур. Саме ця публікація і надихнула Роуз на створення плюшевого ведмежа, який « з'явився на світ» в 1903 році і, логічно, отримав ім'я «Ведмедик Тедді». Іграшка швидко стала популярною, і спонукала подружжя Мічтомів налагодити їхнє виробництво.
За іншою версією, ведмедик родом з Німеччини, а його творцем називають Маргрет Штайф, яка була прикута до інвалідного крісла і, займаючись рукоділлям, вигадала такого ведмежа, чиї лапи та голова рухалися. Як би там не було, але плюшеві ведмеді швидко здобули популярність на початку 20 століття як в Америці, так і в Європі. Причому варіантів їх виконання була величезна кількість, а дарували Тедді не лише дітям, а й коханим та друзям.
У Росії «ведмежата-іноземці» з'явилися приблизно в 1910-х роках, але були досить дорогими, тому недоступними для широкого споживача. Вже за радянських часів Загорський інститут іграшок розробив вітчизняного плюшевого ведмедика, але масове виробництво іграшки розпочалося лише у післявоєнний період. Ведмедиків робили з коричневого або чорного плюшу, а набивали ватою або тирсою.
Ця іграшка давно стала символом тепла, доброти та безтурботності (Фото: Calek, за ліцензією Shutterstock.com)
У 21 столітті ведмедики не втратили своєї популярності. І сьогодні плюшеве ведмежа – одна з найулюбленіших і найпоширеніших м'яких іграшок – чорні, бурі, білі, сірі, навіть різнокольорові, великі та маленькі... Усю різноманітність не перерахувати. Практично кожна дитина має свій улюблений плюшевий ведмедик. А скільки йому присвячено казок, творів та мультфільмів! У Росії багато хто з дитинства знає вірш Агнії Барто «Уронили ведмедика на підлогу...», ведмежа Мишко став талісманів XXII літніх Олімпійських ігор, що проходили в Москві в 1980 році, а найвідоміша з книг про ведмедів – звичайно ж, книжка «Вінні-Пух» англійського письменника Алана Мілна.
Треба сказати, що ведмежа користується популярністю не тільки у дітей, серед дорослих у нього теж багато «шанувальників». Так, плюшеві ведмедики виробництва початку 20 століття – бажаний об'єкт багатьох колекціонерів. Наприклад, на одному з аукціонів Крісті, присвяченому продажу цих іграшок, ведмідь зразка 1929 з мохера був проданий за 90 тисяч доларів.
Ось і сьогоднішнє свято – ще один привід згадати про свій улюблений плюшевий ведмедик, поностальгувати про дитинство або подарувати коханій / рідній людині таку іграшку, яка давно стала символом тепла, доброти та безтурботності.