25 березня 1992 року Верховна Рада України ухвалила Закон «Про Службу безпеки України». З 2001 року, згідно з Указом Президента України № 193/2001, у цей день відзначається День служби безпеки України (укр. «День Служби безпеки України»).
Після проголошення незалежності України постало питання про необхідність реформування колишньої союзно-республіканської системи органів державної безпеки. 20 вересня 1991 року Верховною Радою України було прийнято ухвалу «Про створення Служби національної безпеки України». Цією ж ухвалою було ліквідовано Комітет державної безпеки УРСР.
Найважливішими напрямками діяльності цієї української спецслужби є розвідка та контррозвідка.
До завдань Служби безпеки, визначених законом, входять: - протидія розкраданню державного або колективного майна в особливо великих розмірах, розкраданню або протиправному використанню бюджетних коштів; здійснення контррозвідувальної роботи у фінансовій та кредитно-банківських системах, у сферах приватизації, зовнішньоекономічної діяльності; боротьба з тероризмом та наркобізнесом, нелегальною міграцією.
Відповідно до законодавства, РБ також має здійснювати інформаційно-аналітичну діяльність з метою сприяння керівництву України у реалізації зовнішньо- та внутрішньополітичного курсу держави, зміцнення її обороноздатності та економічного потенціалу, розширення міжнародного співробітництва.