День язичницького шанування Карачуна (друге ім'я Чорнобога) припадає на день зимового сонцевороту (що відзначається залежно від року 21 або 22 грудня) — найкоротший день на рік і один із найхолодніших днів зими. Вважалося, що цього дня особливо панує грізний Карачун — божество смерті, підземний бог, що наказує морозами, злий дух. Стародавні слов'яни вірили, що він наказує взимку та морозами та вкорочує світлий час доби.
Слуги грізного Карачуна — ведмеді-шатуни, в яких обертаються бурани, та хуртовини-вовки. Вважалося, що з ведмежого бажання і зима студеная триває: повернеться ведмідь у своїй барлозі на інший бік, значить, і зимі рівно половину шляху до весни пройти залишилося. Звідси і приказка: «На Сонцеворота ведмідь у барлозі повертається з одного боку на інший».
У народі поняття «карачун» у сенсі смерті, смерті використовується досі. Кажуть, наприклад: «прийшов йому карачун», «жди карачуна», «задати карачуна», «хвав карачун». З іншого боку, слово «карачити» може мати наступні значення — задкувати задом, повзком, «скорячило» — скорчило, звело. Можливо, Карачуна так називали саме тому, що він ніби змушував денний час йти у зворотний бік, задкувати, повзти повзком, поступаючись ночі.
Поступово в народній свідомості Карачун зблизився з Морозом, який сковує холоднечу землю, ніби занурюючи її в смертний сон. Це нешкідливіший образ, ніж суворий Карачун. Мороз — просто король зимових холодів.
Розповідь «У ніч Карачуна»