18 грудня 1990 року Генеральна Асамблея ООН ухвалила Міжнародну конвенцію про захист прав усіх трудящих-мігрантів та членів їхніх сімей.
Через десять років, 4 грудня 2000 року, Генеральна Асамблея ООН заснувала Міжнародний день мігранта (International Migrants Day) та ухвалила відзначати його щорічно 18 грудня (резолюція 55/93). Таке рішення було ухвалено у зв'язку з тим, що останніми роками кількість мігрантів у всьому світі значно зросла.
У резолюції також запропоновано всім державам-членам ООН, урядовим та неурядовим організаціям відзначати Міжнародний день мігранта на основі діяльності з поширення інформації про права людини та основні свободи мігрантів, обмін досвідом та розроблення заходів щодо забезпечення їх захисту.
Міграція завжди була частиною життя всього світового співтовариства. З давніх-давен люди переміщаються в пошуках нових можливостей і кращого життя. Зміна клімату, демографічні чинники, нестабільність, зростаюча нерівність та прагнення людей до кращого життя, а також незадоволені потреби на ринках праці — все це означає, що міграція зберігатиметься.
Багатьом розвиненим країнам, що динамічно розвиваються, потрібні трудящі-мігранти для заповнення тих робочих місць, які неможливо передати на зовнішній поспіль і від яких відмовляється місцеве населення за пропоновану заробітну плату. Зростання попиту пояснюється також старінням населення, оскільки виникає дефіцит робочої сили по відношенню до утриманців. І оскільки рівень освіти молодого покоління підвищується, лише деякі з них погоджуються на низькооплачувану та важку фізичну роботу.
Факти свідчать про те, що мігранти повсюдно збагачують суспільства з економічної, соціальної та культурної точок зору. Причому міжнародна міграція у часто є вигідною як країн походження, так країн призначення. Проте у всьому світі зростає ворожість до мігрантів.
До того ж, через постійну відсутність безпечних та регулярних шляхів міграції мільйони людей продовжують щороку вирушати у небезпечні подорожі. З 2014 року понад 50 тисяч мігрантів загинули на міграційних маршрутах по всьому світу.
Тому таке явище, як міграція, привертає все більше уваги громадськості. За оцінками експертів, загальна чисельність міжнародних мігрантів збільшилася зі 175 мільйонів осіб у 2000 році до 281 мільйонів у 2020 році, що становить 3,6% світового населення. Кожен тридцять п'ятий житель планети є мігрантом, який живе та працює за межами своєї країни. Кожен десятий мігрант молодший за 15 років. Більшість мігрантів проживає в Європі (82 мільйони) та Азії (84 мільйони).
Непередбачуваність, надзвичайність та складність завдань, пов'язаних із процесом міграції, потребують злагоджених дій та співробітництва між регіонами та країнами. ООН відіграє активну роль у цій галузі, сприяючи побудові діалогу та взаємодії між країнами та регіонами, а також заохочуючи обмін досвідом та розширення можливостей у сфері співробітництва.
19 вересня 2016 року Генеральна Асамблея ухвалила низку зобов'язань під час першого в історії засідання високого рівня з питань біженців та мігрантів для того, щоб зміцнити заходи захисту біженців та мігрантів. Ці зобов'язання містяться у Нью-Йоркській декларації. У ній висловлюється політична воля світових лідерів, спрямована на порятунок життів, захист прав людини та справедливий розподіл відповідальності на глобальному рівні. 10 грудня 2018 року на Міжурядовій конференції у Марракеш (Марокко) представники 164 держав схвалили Глобальний договір про безпечну, впорядковану та легальну міграцію.
Міжнародний день мігранта відзначається в багатьох країнах силами міжурядових та неурядових організацій шляхом поширення інформації про права людини та основні свободи мігрантів, а також проведення різноманітних акцій та робочих семінарів, які пояснюють закони про права іммігрантів.
Щороку цього дня можна почути заклики до того, що міжнародне співтовариство має приділяти більше уваги значній кількості мігрантів, які опинилися у скрутному становищі, далеко від дому та потребують допомоги та захисту.
Листівка «18 грудня — Міжнародний день мігранта» Розповідь «Закохатися в мігранта, чим це загрожує?»