22 березня Православна Церква вшановує пам'ять сорока Севастійських мучеників — воїнів-християн із міста Севастії (територія сучасної Туреччини), які прийняли мученицьку смерть за віру в Христа.
У 313 році святий Костянтин Великий видав указ, згідно з яким християнам дозволялася свобода віросповідання, і вони зрівнювалися у правах із язичниками. Але його співправитель Лікіній був переконаним язичником і у своїй частині імперії вирішив викорінити християнство, яке там значно поширилося. Лікіній готувався до війни проти Костянтина і, боячись зради, вирішив очистити від християн своє військо.
На той час у вірменському місті Севастії одним із воєначальників служив Агріколай, ревний прихильник язичництва. Під його керівництвом була дружина із сорока каппадокійців, хоробрих воїнів, які виходили переможцями з багатьох битв. Усі вони були християнами. Коли воїни відмовилися принести жертву язичницьким богам, Агрікола уклав їх у в'язницю. Воїни віддалися старанній молитві і одного разу вночі почули голос: «Перетерпілий до кінця, той врятований буде».
Наступного ранку воїнів знову привели до Агріколая. Цього разу язичник пустив у хід лестощі. Він став вихваляти їхню мужність, молодість і силу і знову запропонував їм зректися Христа і тим здобути собі честь і розташування самого імператора. Знову почувши відмову, Агріколай наказав закувати воїнів. Однак, старший з них, Кіріон, сказав: «Імператор не давав тобі права накладати на нас кайдани». Агрикола зніяковів і наказав відвести воїнів у в'язницю без кайданів.
Через сім днів до Севастії прибув знатний сановник Лісій та влаштував суд над воїнами. Святі твердо відповідали: «Візьми не тільки наше військове звання, а й життя наше, для нас немає нічого дорожчого за Христа Бога». Тоді Лісій наказав побити святих мучеників камінням. Але каміння летіло повз мету; камінь, кинутий Лисієм, потрапив в обличчя Агріколаю. Мучителі зрозуміли, що святих захищає якась невидима сила.
У в'язниці воїни провели ніч у молитві і знову почули голос Господа, що втішає їх: «Віруючий у Мене, якщо й помре, оживе. Дерзайте і не бойтесь, бо сприйняте вінці нетлінні». Наступного дня суд перед мучителем і допит повторився, воїни залишилися непохитними.
Ці події відбувалися взимку, був сильний мороз. Святих воїнів поділили, повели до озера, що знаходилося неподалік міста, і поставили під вартою на льоду на всю ніч. Щоб зламати волю мучеників, неподалік берега розтопили лазню. О першій годині ночі, коли холод став нестерпним, один із воїнів не витримав і кинувся бігом до лазні, але тільки-но він переступив поріг, як упав мертво. О третій годині ночі Господь послав втіху мученикам: несподівано стало світло, лід розтанув, і вода в озері стала теплою. Усі стражники спали, не спав лише один на ім'я Аглаїй. Поглянувши на озеро, побачив, що над головою кожного мученика з'явився світлий вінець. Тоді Аглаїй розбудив решту стражників, скинув із себе одяг і сказав їм: «І я - християнин!» - і приєднався до мучеників.
На ранок катувальники з подивом побачили, що мученики живі, а їхній стражник Аглаїй разом із ними прославляє Христа. Тоді воїнів вивели з води та перебили їм гомілки. Під час цієї болісної страти мати наймолодшого з воїнів, Мелітона, переконувала сина не боятися і зазнати все до кінця. Тіла мучеників поклали на колісниці та повезли на спалення. Юний Мелітон ще дихав і його залишили лежати на землі.
Тоді мати підняла сина і на своїх плечах понесла його за колісницею. Коли Мелітон випустив останній подих, мати поклала його на колісницю поруч із тілами його святих сподвижників. Тіла святих були спалені на багатті, а кістки, що обвуглилися, кинуті у воду, щоб християни не зібрали їх.
Через три дні мученики з'явилися уві сні блаженному Петру, єпископу Севастійському, і наказали йому поховати їхні останки. Єпископ із кількома кліриками вночі зібрав останки славних мучеників і з честю поховав їх.