День президентів у США (21/02)

Щороку третього понеділка лютого Сполучені Штати Америки святкують День Президентів (Presidents' Day), відомий також як «Президентський день».

Свою історію сьогоднішнє свято, присвячене видатним керівникам країни, веде ще з 1880 року, коли вперше було публічно відсвятковано День народження Джорджа Вашингтона (Washington's Birthday), першого Президента Сполучених Штатів Америки, який народився 22 лютого 1732 року.

Дуже швидко цей день став справжнім національним святом із проведенням розкішних балів, на яких видні громадські діячі вимовляли свої промови.

У 1971 році набрав чинності законодавчий акт Конгресу, метою якого було спрощення строкатого календаря федеральних свят США, зрушуючи святкування деяких із них на понеділок. Під дію цього закону потрапив і день народження Вашингтона, який став офіційно відзначатись у третій понеділок лютого.

Але це ще не все. У далекому 1860 до влади прийшов ще один великий американець — Авраам Лінкольн (Abraham Lincoln), який, будучи Президентом, об'єднав південні і північні штати країни, що воюють у громадянській війні, і скасував рабство. Його день народження (12 лютого) вперше відзначили 1865 року, коли обидві палати Конгресу зібралися для того, щоб вшанувати його пам'ять. І хоча цей день ніколи не було оголошено загальнонаціональним святом, воно досі відзначається американцями у багатьох штатах.

Президент Річард Ніксон в 1971 році подав ідею перейменувати день народження Вашингтона в День президентів, пропонуючи шанувати не одного лише Вашингтона (як за законом) або Лінкольна (за традицією деяких штатів, що склалася), а й інших, хто служив своїй країні на посаді Президента США.

Таким чином, третій понеділок лютого багато хто відзначає як День усіх президентів США, або Президентський день, хоча офіційно це свято залишається Днем народження Джорджа Вашингтона. Працівники державних установ цього дня відпочивають. Для магазинів і супермаркетів — це лише черговий привід скористатися триденним вихідним і влаштувати розпродаж зимових моделей, вплітаючи в рекламу легенди про президентів різних часів.

611