Міжнародний день планетаріїв (International Day of Planetaria) відзначається щорічно у багатьох країнах світу. Це свято має європейські «корні», вперше воно було проведене в Італії у 1990 році з ініціативи Асоціації італійських планетаріїв (Associazione Amici dei Planetari).
Спочатку Міжнародний день планетаріїв проводили найближчої неділі перед днем весняного рівнодення, пізніше дату святкування було призначено на другу неділю березня. Але у 2023-2025 роках дату святкування вирішено перенести на 7 травня, щоб її можна було прив'язати до знаменної дати в історії планетаріїв: започаткування регулярної роботи першого планетарію в Німецькому музеї в Мюнхені 7 травня 1925 року.
Статус міжнародного День планетаріїв набув 1994 року, коли його підтримали французькі «храми астрономії». А вже за рік це свято стало відзначатись ще у шести країнах: Бельгії, Польщі, Росії, Словаччині, Україні та Чехії. Наразі проведення Дня підтримується Міжнародним товариством планетаріїв (International Planetarium Society).
Мета свята — знайомство громадськості з діяльністю планетаріїв та пропаганда астрономічних знань. Місцями проведення, звісно, є міські планетарії.
Планетарій — це науково-просвітницька установа, де демонструються небесна сфера з різними небесними тілами та астрономічними явищами, читаються лекції з астрономії, космонавтики, наук про Землю. Для демонстрації штучного зоряного неба на екрані, що має форму півсфери, використовується спеціальний апарат, який також називається планетарієм.
Як відомо, першість зі створення апарату, подібного до сучасного планетарію, належить німецьким ученим — в 1923 році в Єні на оптичному заводі фірми Carl Zeiss був розроблений і побудований перший універсальний проекційний модуль «Планетарій». У 1925 році в Мюнхені почав діяти перший у світі планетарій, збудований цією ж компанією.
Традиційно під планетарієм розуміють будову з круглим залом та «напівсферичним куполом». Але спочатку не було спеціально збудованих будівель, тому як планетарії використовувалися будівлі, призначені для інших цілей. Наприклад, водонапірна вежа, терми (бані), а згодом і купольні церкви. Ближче до 1990-х років архітектурна форма планетаріїв кардинально змінилася, архітектори застосовують оригінальні рішення, створюючи будинки у вигляді гігантських труб, куль та інших химерних геометричних конструкцій.
Нині у світі налічується понад дві тисячі планетаріїв, їх у Росії — понад 40. До речі, перший СРСР планетарій відкрився 5 листопада 1929 року у Москві.
Треба сказати, що ці «храми астрономії» відіграють надзвичайно важливу роль у світі. Вони використовуються не тільки для навчальних цілей та досліджень, але й для підготовки військових авіаційних фахівців та астронавтів, а біологи досліджують здатність птахів під час перельотів орієнтуватися за зірками.
До свого професійного свята багато планет намагаються приурочити прем'єри нових програм, організувати зустрічі з цікавими людьми та різноманітні конкурси та вікторини.
• Інфографіка – постер «Міжнародний день планетаріїв»