Преподобний Феодосій Печерський, засновник загальножительного монастирського статуту та родоначальник чернецтва в Російській землі, народився у Василеві, неподалік Києва. З юних років він виявив непереборний потяг до подвижницького життя, ведучи аскетичне життя ще батьківському будинку. Він не любив дитячих ігор та захоплень, постійно ходив до церкви. Сам упросив своїх батьків віддати його для навчання читання священних книг і, при відмінних здібностях і рідкісній старанності, швидко вивчився читання книг, тому всі дивувалися розуму юнака.
Преподобний Феодосій працював в обителі більше за інших і нерідко брав він частину праць братії: носив воду, рубав дрова, молов жито і відносив кожному ченцю борошно. У спекотні ночі він оголював своє тіло і віддавав його в їжу комарам і мошкам, кров текла ним, але святий терпляче займався рукоділлям і співав псалми. У храм він був раніше за інших і, ставши на місці, не сходив з нього до закінчення Богослужіння; читання слухав із особливою увагою.
У 1054 році преподобний Феодосій був висвячений у сан ієромонаха, а в 1057 обраний ігуменом. Слава про його подвиги залучила безліч ченців до обителі, в якій він побудував нову церкву та келії та ввів студійський гуртожильний статут, списаний, за його дорученням, у Константинополі. У сані ігумена преподобний Феодосій продовжував виконувати найважчі послухи в обителі. Святий зазвичай їв тільки сухий хліб і варену зелень без олії. Ночі проходили в нього без сну в молитві, що багато разів помічала братія, хоча Божий обранець і намагався приховати свій подвиг від інших.
Якось преподобний Феодосій повертався від великого князя Ізяслава. Візник, який ще не знав його, сказав грубо: «Ти, чернець, завжди правий, а я постійно в працях. Іди на моє місце, а мене пусти в колісницю». Святий старець лагідно послухався і повіз слугу. Побачивши ж, як преподобному кланялися, сходячи з коней, зустрічні бояри, слуга злякався, але святий подвижник заспокоїв його і після приїзду нагодував у монастирі. Сподіваючись на Божу допомогу, преподобний не зберігав великих запасів для обителі, тому братія іноді потребувала насущного хліба. За його молитвами, однак, були невідомі благодійники і доставляли в обитель необхідне братії.
Великі князі, особливо Ізяслав, любили насолоджуватися духовною бесідою преподобного Феодосія. Святий не боявся викривати сильних світу цього. Незаконно засуджені завжди знаходили в ньому заступника, а судді переглядали справи на прохання шанованого всіма ігумена. Особливо дбав преподобний про бідних: побудував для них у монастирі особливий двір, де будь-хто міг отримати їжу і дах. Заздалегідь передбачивши свою смерть, преподобний Феодосій мирно відійшов до Господа 1074 року. Він був похований у викопаній ним печері, в якій усамітнювався під час посту.