17 травня в різних країнах світу відзначається Міжнародний день боротьби з гомофобією, трансфобією та біфобією ( англ. The International Day Against Homophobia and Transphobia, IDAHOT ).
Термін « гомофобія » ( Homophobia: від грецького homоs — однаковий і phоbos — страх, страх ) з'явився відносно недавно — в 1972 році. До цього явище, яке сьогодні прийнято називати гомофобією, було суспільною нормою. Для позначення ірраціонального страху перед гомосексуалістами, неприйняття і зневаги до представників сексуальних меншин термін « гомофобія » вперше вжив психіатр Джордж Вайнберг ( George Weinberg ).
20 століття було, без сумніву, самим гомофобним історичним періодом: депортація гомосексуалів в концтабору при нацистському режимі, радянський ГУЛАГ, шантаж і переслідування в США в епоху маккартизму... Але і сьогодні в багатьох країнах становище цих людей залишається таким і зараз.
Дискримінація гомосексуалів спостерігається всюди: по крайней мере, в вісімдесяти країнах гомосексуальність заборонена законом, у багатьох країнах вона карається тюремним ув'язненням терміном до десяти років. Іноді закон передбачає довічне ув'язнення. Ще в десятці країн до гомосексуалів застосовується смертна кара.
Ідею про заснування 17 травня Міжнародного дня боротьби з гомофобією подав французький письменник і вчений Луї-Жорж Тен. День був обраний невипадково — саме 17 травня 1990 року Генеральна асамблея Всесвітньої організації охорони здоров'я виключила гомосексуальність зі списку психічних захворювань.
Міжнародний день боротьби з гомофобією офіційно відзначається починаючи з 2003 року. Визнання цього дня ставить певні зобов'язання перед міжнародною спільнотою, яке вже об'єдналося в боротьбі з багатьма іншими формами дискримінації та соціального насильства.
Мета цього Дня — протидія будь-якій фізичній, моральному і символічному насильству по відношенню до людей з іншою сексуальною орієнтацією або гендерною ідентифікацією; підтримка і координація всіх ініціатив по всьому світу, які допомагають всім громадянам досягти рівних прав; проведення більш широкої кампанії із захисту прав людини.
Так, в ряді країн, які підтримали ініціативу про проведення цього Дня, щорічно 17 травня проходять різні акції і заходи, кампанії і флешмоби, пов'язані з Міжнародним днем боротьби з гомофобією і спрямовані на підвищення інформованості населення планети про проблему гомофобії через ЗМІ, а також на просування законопроектів про рівні права всіх осіб.