Jeder, der Finnland schon einmal besucht hat, weiß, dass die Einwohner dieses Landes kein besonderes Temperament haben. Die Finnen haben es nie eilig, aber gleichzeitig ist es nicht ihr Stil, zu spät zu kommen. Für sie ist Pünktlichkeit — der Schlüssel zum Erfolg und mangelnde Emotionen — ein Zeichen guter Manieren. Aber es gibt Tage, an denen die Finnen Spaß haben, wie man sagt, « to the full».
Dies geschieht am 6. Dezember — am Unabhängigkeitstag und an Johannus (finnisch). Juhannuspäivä), der während der Sommersonnenwende auftritt. Der Winterspaß verliert jedoch vor dem Hintergrund der Sommerferien deutlich. Und das ist nicht überraschend. Schließlich ist Johannus oder Mittsommertag — der Beginn des Sommers, und für das nördliche Land gibt es keine bessere Zeit. Außerdem wurde der christliche Feiertag der Geburt Johannes des Täufers mit der Sommersonnenwende überlagert. Daher wird der Mittsommertag in Finnland derzeit traditionell am ersten Samstag nach dem 19. Juni gefeiert.
Die Finnen bereiten sich im Vorfeld auf diesen Tag vor. Heutzutage sind die Straßen der Stadt buchstäblich in Birkenblättern vergraben. Birkenkränze oder Zweige sind überall zu finden: in Kirchen, Geschäften und Privathäusern. Der Überlieferung nach symbolisiert Birke Gastfreundschaft. Wenn der Besitzer die Tür seines Hauses mit einem Ast dieses Baumes geschmückt hat, dann wird hier jeder Reisende herzlich empfangen.
Heute gilt Birke als Symbol Finnlands. Es gab aber Zeiten, da behaupteten drei Bäume, führend zu sein: Eberesche, Eberesche und Birke. Darüber hinaus war Eberesche der schwerwiegendste Gegner. Ihr wurden wie der Birke besondere Eigenschaften zugewiesen. Man glaubte, dass es das Haus und seine Bewohner vor Gefahren, bösen Geistern und Krankheiten schützte. Aber Birke hat den Streit gewonnen, denn die meisten finnischen Wälder haben — Birkenhaine.
Im 19. Jahrhundert erwarb durch Zachary Tapelius neben schützenden auch die Birke romantische Besitzungen. In seinem Märchen «Birch und Star» sprach der Schriftsteller von zwei verlorenen Jungen, die dank der Birke, die in ihrem Garten wuchs, den Weg nach Hause fanden. Noch erfolgreicher war das weitere Schicksal des Baumes. Es ist zu einem Symbol der Loyalität unter Liebenden geworden.
Leidenschaftliche finnische Kerle, die ihre Liebe gestehen, legen ihrem Auserwählten einen Ring aus Birkenrinde an den Finger. Diese Tradition hat sich bis heute als eine Art Spiel oder Witz erhalten. Moderne Finnen nutzen einen Birkenring, um ihrer Geliebten einen Heiratsantrag zu machen. Als Zeichen der Zustimmung gibt das Mädchen auch einen Ring. Und noch besser ist eine Hochzeit am Mittsommertag.
Allerdings haben auch alleinstehende Mädchen im Urlaub etwas zu tun. Unglücklich verliebt empfiehlt es sich, um den Auserwählten zu verzaubern, um Mitternacht dreimal um das Roggenfeld zu laufen. Am liebsten nackt. Während die Schönheit kreist, wird seine Geliebte sie im Traum sehen, und am nächsten Morgen wird er verstehen, dass sie die Einzige ist, nach der er sein ganzes Leben lang gesucht hat. Für unerfahrene und schüchterne Mädchen ist es besser, sich auf das Sammeln von Blumen zu beschränken. Die Überlieferung besagt, dass eine junge Dame, wenn sie am Mittsommertag neun verschiedene Blumen pflückt und sie unter ihr Kissen legt, nachts von ihrem zukünftigen Ehemann träumen wird.
Aber das sind alles lyrische Exkurse, kehren wir zur Königin des Feiertags — Birke zurück. Ihr Triumph kommt am Abend des Tages.
Zu diesem Zeitpunkt versammeln sich alle Bewohner der Stadt, wenn sie klein ist, in der Nähe des Flusses, wo sich bereits ein riesiges Kreuz aus Birkenzweigen befindet, das mit roten Bändern geschmückt ist. Der Überlieferung nach müssen die Bürger sie gemeinsam erheben und damit die Eröffnung des Feiertags ankündigen. Dann ist der lustigste Teil des —-Round-Dance-Festivals an der Reihe.
Der Hauptteil des Feiertags ist das Hissen der finnischen Flagge und das Verbrennen von Koka. Coca ist eine kegelförmige Struktur aus trockenen Birkenzweigen. Seit jeher, damals in schwedischer Zeit, entzündeten Bewohner von Dörfern und Städten Feuer am Fluss. Es wurde angenommen, dass Feuer Böses verschlingt und Wasser seine Asche wegträgt.
Heutzutage ist das Brennen von Coca — einfach eines der schönsten Elemente des Urlaubs. Sobald das Feuer ausgebrannt ist, setzen sich Finnen an Tische und braten Würstchen oder backen Pfannkuchen. Das festliche Abendessen wird großzügig mit allem heruntergespült, was einen Abschluss hat. Vom leicht berauschenden Apfelwein bis zum sehr betrunkenen Wodka. Die Feierlichkeiten dauern die ganze Nacht an.