1519 wurde an der Küste des Pazifischen Ozeans von Amerika die erste spanische Kolonie und die älteste europäische Siedlung gegründet. — Stadt Panama Viejo (Altes Panama, Alt-Panama-Stadt) Am 15. August jährt sich die Gründung von Panama Viejo. Die Stadt hat an diesem Tag einen offiziellen freien Tag.
Heutzutage erinnert das 15. Jahrhundert in den antiken Ruinen einer von Seepiraten zerstörten Stadt an sich selbst. Dieser historische Teil der Hauptstadt ist staatlich geschützt. Die Bodendenkmäler von Panama Viejo (Altpanama) und der historische Teil der Stadt Panama wurden 1997 und 2003 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.
Old Town — Panama Viejo — hatte eine rechteckige Rasteranordnung, die auf die Entwicklung der Idee des Stadtlayouts hinweist, und eine ungewöhnliche Mischung verschiedener Stile — Spanisch, Französisch und aufstrebendes Amerikanisch. Nur zahlreiche Ruinen von Gebäuden aus dem 14. und 15. Jahrhundert haben sich bis heute erhalten.
Der quadratische Turm von Catedral Viejo (« der alten Kathedrale»), die Universität, mächtige Mauern und Befestigungsanlagen zum Schutz vor Piratenüberfällen, die Klöster Santo Domingo und San Francisco, die Kirchen San Jose, La Compaña de Jesus und La Concepcion, die Ruinen des Klosters La Merced, die Königsbrücke sowie mehrere Kirchen aus dem 17. bis 18. Jahrhundert haben jedoch überraschend gut überlebt.
Mitte des 17. Jahrhunderts wurde die Altstadt aufgegeben und durch New Panama City ersetzt. New Panama wurde am 21. Januar 1673 gegründet und behielt seinen ursprünglichen Grundriss.