Das Blumenfest auf Zypern oder Anfestiria – ist nicht nur ein Feiertag, sondern eine Hommage an die außergewöhnlichen Reichtümer der Natur dieser Insel.
Vor allem anlässlich des Feiertags, der jährlich auf Landesebene stattfindet, trifft sich eine Kommission von Biowissenschaftlern, die die Ergebnisse der unabhängigen Erforschung des Lebens der Flora ihres Landes auf den Punkt bringt. Dabei wird alles berücksichtigt: von der Zählung der Anreicherungsorte seltener Pflanzen bis hin zur Planung der Züchtung neuer Sorten von Obstkulturen, Kräutern und Blumen.
Tatsache ist, dass es für europäische Verhältnisse auf Zypern nur sehr wenige Gartenblumen gibt. Blumenläden oder Geschäfte werden Sie auf den Straßen kaum sehen. Einer Frau einen Strauß zu schenken – ist ein Luxus, den sich nicht jeder zypriotische Mann leisten kann. Bei Feiern wie Hochzeit oder Jubiläum werden Blumen im Voraus bestellt. Und dann handelt es sich im Grunde genommen um – Blumen, die aus Lateinamerika oder den Niederlanden mitgebracht wurden. Daher gilt es am Tag der Anfestiria, an dem breite Blumenmessen abgehalten werden, als schlicht unanständig, der geliebten nicht wenigstens eine Blume zu überreichen! Auch an diesem Tag versuchen sie, Blumen an alle zu verschenken: Verwandte, Freunde, Nachbarn und Kollegen.
Das Blumenfest Anfestiria ist speziell den Pflanzen gewidmet, die auf Zypern wachsen. Auf dieser kleinen Insel gibt es etwa zweitausend Arten einer großen Pflanzenvielfalt, von denen etwa 150 endemisch sind, also solche, die nur auf Zypern wachsen. Dies sind zunächst einmal – wilde Orchideen, Gänseblümchen, wilde Tulpen, Gladiolen, Lilien, Schwertlilien, Pfingstrosen. Die Gärten enthalten buschige Rosen und helle Oleander. In den Bergen, am Fuße von Klöstern und Kirchen, wachsen Blumensymbole Zyperns – Alpenveilchen, Anemonen und Gänseblümchen. Der Legende nach wurden diese Blumen aus den Tränen der an der Küste Zyperns geborenen Aphrodite und dem Blut ihres Geliebten Adonis, des Sohnes des Königs Kynir von Zypern, geboren.
Ich möchte gleich sagen, dass Zypern im Frühling, Spätherbst und Frühwinter besonders schön ist. Die Insel ist mit Kräutern bedeckt, einige Blüten trocknen bereits in der Sonne aus und verfärben sich, während sich einige gerade öffnen.
Anfestiria findet traditionell im Mai statt. Der Mai auf Zypern gilt bereits als Sommermonat, aber es ist immer noch eine –-Sonderzeit, in der es noch keine heiße Hitze gibt und alle Pflanzen sich offenbar mit Lebensenergie eindecken, um den trockenen Sommer zu überstehen.
Anfestiria ist immer ein Karneval gewidmet, der in Paphos, Limassol und Larnaca stattfindet. Pathos – Zentrum der Blumenfeierlichkeiten. Entlang der Poseidon Street, die zum Alten Hafen führt, gibt es Bahnsteige, die üppig mit Blumen geschmückt sind. An den Straßenrändern stehen auch Mädchen mit Blumensträußen und Blumenkränzen. Leuchtende Farben, duftende Aromen, Sturm der Gefühle – all das ist Anfestiria!
Das Wort Anfestiria selbst stammt aus dem griechischen Anthos, was «flower» bedeutet. Im altgriechischen Kalender war Anfestirion der Monat, in dem das neue attische Jahr begann. Das Anfestirion dauerte vom 7. Februar bis 8. März.
Eines Tages sagte die Frau des zypriotischen Königs Kinir, dass ihre Tochter Mirra schöner sei als die geschäumte Aphrodite. Aphrodite beschloss, sich zu rächen und überredete Mirra, den König selbst, ihren eigenen Vater, mit leidenschaftlichen Liebkosungen zu belästigen und ihm ein Kind zu zeugen. Als der König erfuhr, was er getan hatte, wurde er wütend auf Mirra und beschloss, ihn auf eine Klippe zu werfen. Aphrodite kam rechtzeitig und verwandelte Myrrhe in einen Myrrhenbaum, aus dessen Riss der kleine Adonis erschien. Aphrodite versteckte ihn in einem Sarg und übergab ihn dem Königreich Hades in die Hände von Persephone, der aus Neugier in ihn blickte, Adonis herausholte und ihn großzog. Als Aphrodite zurückkam, um den Sarg zu holen, entdeckte sie, dass Adonis Persephones heimlicher Liebhaber geworden war. Zu Zeus gewandt, erhielten Aphrodite und Persephone die Antwort: Sie haben die gleichen Rechte wie Adonis, und daher muss Adonis mit jedem von ihnen die gleiche Zeit verbringen. Das Jahr war in drei gleiche Teile geteilt, einer war für Aphrodite, der zweite – für Persephone, der dritte – für Adonis selbst bestimmt. Die gerissene Aphrodite bezauberte den jungen Gott, und Adonis verbrachte gerne zwei Teile des Jahres mit Aphrodite. Als Persephone von dieser Ungerechtigkeit erfuhr, überredete er Aphrodites Liebhaber Ares, Adonis zu töten, was er auch tat. Aphrodite trauerte um ihren ermordeten Liebhaber und entdeckte, dass aus der Wunde austretende Bluttröpfchen sich in wunderbare und sanfte Anemonen verwandelten, die sich mit der Berührung des Windes öffneten und mit ihm davonflogen. Der Legende nach stirbt Adonis jeden Herbst und wird jedes Frühjahr wiedergeboren.
Heutzutage ist Anfestiria – einer der beliebtesten und unterhaltsamsten Feiertage, sowohl bei den Zyprioten selbst als auch bei Touristen. Für diejenigen, die das Glück hatten, das alles im Mai mit eigenen Augen zu sehen, werden die Eindrücke noch viele Jahre anhalten.
Zusätzlich zum Karneval werden während der Anfestiria-Zeit in den Städten und Dörfern des sonnigen Zyperns Musikdarbietungen, Volkstanzwettbewerbe und eine Blumenmesse organisiert. Von Anfang an sind buchstäblich alle bestrebt, dorthin zu gelangen und Zeit zu haben, das zu kaufen, was sie im Herzen hatten.