Am 24. Juni feiert die katholische Kirche den feierlichen Feiertag — Geburt Johannes des Täufers, der zum Gedenken an die Ereignisse im Zusammenhang mit der Geburt Johannes des Täufers ins Leben gerufen wird, die im Lukasevangelium beschrieben werden (Lukas 1:24-25, 57-68, 76, 80).
Nach den Lehren des Judentums muss vor dem Kommen des Messias sein Vorgänger — des Vorläufers erscheinen, der gemäß der Prophezeiung Maleachis (Mal. 4:5) als Prophet Elia gilt.
Im Christentum wird die Lehre vom Messias — Jesus Christus — mit dem Bild des Propheten Johannes des Täufers in Verbindung gebracht, der den Dienst Elias wieder aufnahm und fortsetzte. Wie uns das Evangelium sagt, nannte Jesus selbst Johannes « Elia, zu dem er kommen muss» (Matth. 11:14).
Als John dreißig Jahre alt war, begann er in der Judäischen Wüste und dann in der Nähe des Jordan zu predigen. Er verurteilte die Laster der Gesellschaft aufs Schärfste, rief zur Reue auf und verkündete das bevorstehende Kommen des Messias.
Sein Aussehen passte auch zu Elijahs Beschreibungen seines Aussehens: Er trug Kleidung aus Kamelhaar, die mit einem Ledergürtel umgürtet war, und sein Essen bestand aus Heuschrecken und wildem Honig (Mk. 1:10-16).
Die Predigten des Johannes waren so stark, dass sich bald Jünger um ihn versammelten und eine Gemeinschaft seiner Anhänger, die — Qumraniten, gründeten. Johannes wählte die Taufe als äußeres Zeichen der Reue und spirituellen Erneuerung — Waschung im Wasser und Eintauchen in es (daher der Name — Baptist).
Auch Jesus kam zur Taufe, dessen Würde als der Messias Johannes in seiner Predigt verkündete (Matth. 3: 14-15). Damit ebnete Johannes der Täufer den Weg für den Dienst und die Lehre Jesu Christi.
In den ersten christlichen Gemeinden entwickelte sich die Tradition der Verherrlichung Johannes des Täufers an seinen Geburtstagen und dem Martyrium. Seit dem 3. Jahrhundert wird das Fest der Geburt Johannes des Täufers bereits von östlichen und westlichen Christen weithin gefeiert. — Es wurde «helle Feier» und «Tag der Sonne der Wahrheit» genannt. Zu Beginn des 4. Jahrhunderts wurde der Feiertag in den christlichen Kalender eingeführt.