Der Mönch Gerasim von Jordanien wurde in der Stadt Lykien (Kappadokien, Kleinasien) geboren. Bereits in seiner Jugend beschloss er, das weltliche Leben zu verlassen und sich dem Dienst an Gott zu widmen. In der Jordanwüste baute der Mönch Gerasim ein Kloster und verfasste eine Charta, die sich durch große Strenge auszeichnete.
Der Abt selbst zeigte den Brüdern ein wunderbares Beispiel vollkommener Askese und Abstinenz. So verließ der Mönch Gerasim das Familienvermögen und die weltlichen Angelegenheiten und wurde Mönch.
Der Heilige arbeitete in der Wüste Ägyptens und kam später um 450 an die Ufer des Jordan in Palästina, wo er ein Kloster gründete und dessen Abt wurde. Wie Kyrill von Jerusalem im Leben von Euthymius dem Großen schreibt, war Gerasimus einst ein Befürworter der Häresie von Eutyches und Dioscorus, bereute jedoch bald seine Wahnvorstellungen.
Gerasim gründete auch eine Lavra, nach deren Vorschriften die neuen Mönche in einer Herberge lebten, und die spirituell erlebten — in Zellen. Gerasim selbst erreichte ein solches Maß an Askese, dass er während des gesamten Pfingstfestes auf Nahrung verzichtete und nur sonntags die Heilige Kommunion empfing.
Überall auf der Welt ist die Geschichte bekannt, wie der heilige Gerasim eines Tages in der Wüste auf einen verwundeten Löwen traf und ihn heilte. Aus Dankbarkeit begann der Löwe, dem Älteren bis zu seinem Tod als Haustier zu dienen. Deshalb gilt der heilige Gerasim als Schutzpatron der Tiere und Heiler.
Bei den Slawen erhielt dieser Tag einen anderen Namen — Tag von Gerasim dem Aufbruch, denn an diesem Tag wurde meist mit der Ankunft von Türmen gerechnet.