Und er nahm Brot und dankte, zerbrach es und gab es ihnen und sagte: Das ist Mein Körper, der euch übergeben wird; Tue dies in Meinem Gedenken. Lukasevangelium 22:19
In der Woche vor Ostern beginnt für orthodoxe Christen der Große (Saubere) Donnerstag oder Große Viertel.
Während der Gottesdienste an diesem Tag wird eines der wichtigsten Evangelienereignisse in Erinnerung gerufen: das letzte Abendmahl, bei dem Jesus Christus seinen Jüngern die Füße wusch und damit ein Beispiel für brüderliche Liebe und Demut zeigte. Dem Evangelium zufolge hat Jesus Christus beim letzten Abendmahl den Ritus der Eucharistie — der Heiligen Kommunion eingeführt.
Dieses Ritual wird von allen Christen anerkannt — Orthodoxe, Katholiken, Lutheraner — Gläubige essen Wein und Brot, was für sie den Leib und das Blut Jesu Christi bedeutet. Von Gründonnerstag bis Sonntag sind die Gottesdienste in allen orthodoxen Kirchen den Erinnerungen an das irdische Leiden des Erlösers gewidmet.
Am Gründonnerstag beginnen die Vorbereitungen für Ostern. Gläubige müssen in die Kirchen kommen, beichten und die Kommunion empfangen. Das Haus wird gereinigt, Osterkuchen gebacken und Eier bemalt. Am Gründonnerstag ist es üblich, vor Sonnenaufgang aufzustehen und — zu schwimmen, um sich symbolisch von Sünden und Aufhebens zu reinigen.
Am Gründonnerstag räumten russische Bauern das Haus, den Hof und den Gemüsegarten von Trümmern, Schmutz und Staub, die sich im Winter angesammelt hatten. Zunächst wurden Icons und Lampen aktualisiert und gewaschen. Dann wuschen sie die Böden, Wände, Decken der Hütte, des Tisches und der Bänke gründlich, wischten sie mit Sand ab und kratzten sie mit einem Messer zusammen. Die Leute sagten: «Wenn man sich am Gründonnerstag wäscht und wäscht, ist das ganze Jahr über Sauberkeit in der Hütte.
Die Vorbereitungen für Ostern beginnen am Gründonnerstag (Foto: borzywoj, lizenziert von Shutterstock.com)
Nach der Reinigung am Gründonnerstag wurden die Häuser bis Ostern nicht gereinigt oder die Böden geschliffen, um die Augen des im Sarg liegenden Christus nicht zu verstopfen«. An diesem Tag wurden in einigen Gegenden alle Gerichte im Haus gewaschen und auch die Milchkappen mit Frauenhaaren begast, was die Bedeutung dieser Aktivität dadurch erklärt, dass die Gerichte durch die Berührung von Judas dem Verräter geschändet wurden.
An diesem Tag fand eine große Wäsche statt, bei der alle Kleidungsstücke, Bettwäsche, Tischdecken, Vorhänge und Handtücher sowie Teppiche, Teppiche und Bettzeug gewaschen wurden. Alles wurde zum Trocknen auf den Hof gebracht, und die ganze Familie ging in der Nacht von Donnerstag auf Freitag auf «pea», Erbsenstroh, das auf dem Boden ausgebreitet wurde, zu Bett. Im russischen Norden zum Beispiel unterrichteten Mütter ihre Töchter, und Schwiegermütter unterrichteten — Schwiegertöchter: «Alles muss gewaschen werden, sogar ein Fußtuch und dass Ostern sich freut».
Die Notwendigkeit der Reinigung am Gründonnerstag wurde auch damit erklärt, dass sich nicht nur Mensch und Natur über das Fest der Auferstehung Christi freuen, sondern auch Tiere und alles und jeder Gegenstand.