Preda in Bulgarien (21/05)

Der Predoy-Feiertag ist typisch für Südbulgarien (Berge Rhodope und Pirin). Es hat es geschafft, seit heidnischen Zeiten zu überleben, obwohl es normalerweise zeitlich mit dem Fest der Heiligen Konstantin und Helena zusammenfällt. Deshalb wird es sowohl von Christen als auch von Pomaken (Bulgaren, die während des türkischen Jochs zum Islam konvertierten) gefeiert. Es gibt die Vermutung, dass es sich um einen alten thrakischen Feiertag handelt, aber es gibt auch eine Version, dass der Feiertag von den Slawen mitgebracht wurde, die im 5.-6. Jahrhundert auf den Balkan kamen.

In vielerlei Hinsicht ähnelt der heutige Feiertag dem Gergjovden (Georgstag), da sich im Zentrum des Kultes — Schafe und Milch befinden. Der Schwerpunkt ist jedoch etwas verschoben — An diesem Tag gibt es einen echten Milchleistungswettbewerb.

Der Urlaub beginnt normalerweise in einer Käserei oder in dörflichen Schafställen, wohin Anfang Mai Hirten mit ihren Herden gingen. Bereits am Morgen beginnt dort die rituelle Milchleistung. Normalerweise erledigt jeder Besitzer diese schwierige Arbeit selbst und lässt zuerst die reinrassigsten weißen Schafe aus. Dieser erste erhöhte Milchertrag des Jahres vermittelt in der Regel die erste richtige Vorstellung vom Allgemeinzustand der Herde.

Der Besitzer misst Milch mit einem speziellen Schaft mit Markierungen (Raben), und die Jury ermittelt den Gewinner (normalerweise den mit den meisten Schafen). Gleichzeitig werden Rituale entlang des Schafamuletts — durchgeführt; Geranie, Knoblauch und Brennnesseln werden mit rotem Faden an den Eimer gebunden und die Milch selbst wird durch einen silbernen Ring abgeseiht. Mancherorts wird sie durch getrocknete Schlangenkiefer abgeseiht, die Herde selbst wird zuvor unter einer lebenden Schlange hindurchgeführt. Für die Ernte wird etwas Milch auf den Boden gegossen, und das Recht, zuerst zu trinken, wird dem ältesten Hirten gewährt. Während der Milchproduktion werden Gebete gelesen und die Herde gesegnet.

Nach dem Wettbewerb wird der Großteil der produzierten Milch an Waisen und Witwen gespendet. Dort organisieren sie auf einer Lichtung in der Nähe eines Schafstalls oder einer Käserei auch eine allgemeine Mahlzeit, bei der Milchprodukte — Feta-Käse immer vorhanden sind (in der Regel schneiden sie ihn mit einem Holzmesser aus Birnen- oder Apfelholz), Banitsa (Schichtkuchen mit Feta-Käse) und die effizientesten machen bereits Feuer, um am Vortag geschlachtetes Lamm auf einem Spieß zu braten (das Opferlamm wird dieses Mal nicht aus den jüngsten Lämmern ausgewählt, um die Ernte zu steigern).

Die älteste Frau oder Ehefrau eines Kehai (diejenige mit den meisten Schafen, die die höchste Milchleistung hatte) segnet zu Beginn das Essen und teilt die rituellen Brote der Anwesenden. Mancherorts wird auch über die Ernte mittels Lammschulter Wahrsagerei betrieben. Am Ende singen sie nach alter Sitte Lieder und tanzen im Refrain.

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