Nun hat das demokratische Neuseeland, stillschweigend als «rai für Arbeiter» betrachtet, einen langen Weg zurückgelegt, um diesen Titel zu gewinnen Der historische Weg der Arbeiter, die für ihre Arbeitsrechte kämpften, ist dem Feiertag Labor Day gewidmet, der jährlich am vierten Montag im Oktober gefeiert wird.
Neuseeländische Arbeiter gehörten zu den ersten weltweit, die das Recht auf einen 8-Stunden-Arbeitstag verteidigten. Ein Großteil der neuseeländischen Arbeiterklasse verdankt diesen Sieg Samuel Parnell, einem Zimmermann aus Wellington, der sich als erster weigerte, mehr als acht Stunden am Tag zu arbeiten. Er bestand darauf, dass der Tag in drei gleiche Teile aufgeteilt sei: 8 Stunden seien für die Arbeit vorgesehen, 8 Stunden für den Schlaf und 8 Stunden für die Freizeit. Samuel hatte einen erheblichen Einfluss auf andere Arbeiter, und 1840 verabschiedeten die Arbeiterkollektive einen Beschluss zur Untermauerung seiner Ansprüche.
Der Arbeiterfeiertag wurde erstmals am 28. Oktober 1890 begangen, als es für viele Kunsthandwerker und Händler bereits zur Normalität geworden war, 8 Stunden am Tag zu arbeiten. Mehrere tausend Arbeitergewerkschaften demonstrierten in den größten Städten des Landes. Übrigens wurde den Beamten ein freier Tag gewährt, damit sie der Demonstration beiwohnen konnten. Viele Betriebe wurden an diesem Tag geschlossen.
Ab 1900 erhielt der Tag der Arbeit den Status eines offiziellen freien Tages. Zunächst kam es jedoch zu keiner Einigung über den Termin. Jede Provinz feierte diesen Feiertag an verschiedenen Tagen, denen die Besitzer großer Schiffe sehr am Herzen lagen. Sie beschwerten sich darüber, dass die Seeleute mehrere Termine genossen und in jedem Hafen, wo auch immer Schiffe einfuhren, den Tag der Arbeit feierten. Dann, im Jahr 1910, kündigte die Regierung an, dass der Berufsfeiertag der Arbeiter von nun an am vierten Montag im Oktober im ganzen Land gefeiert werde.
Doch in den 1920er Jahren begann der Labor Day seine « Entertainment» zu verlieren. Theater - und Zirkusvorstellungen gehören der Vergangenheit an. Und obwohl sich an diesem Tag noch viele Arbeitergewerkschaften trafen, Picknicks und Sportspiele organisierten, erschien dieser Tag für die meisten Arbeiter nicht spezieller als andere Feiertage.
Heute ist dies für viele Neuseeländer im Wesentlichen ein weiterer Off«-Tag mit so beliebten Picknicks und Grillabenden hier.