Seit der Antike sucht man nach Möglichkeiten, verschiedene Lebensmittel zu lagern, ohne dabei ihren Nährwert zu verlieren. In verschiedenen Ländern wurden unter unterschiedlichen klimatischen Bedingungen und Ernährungsmerkmalen seit jeher Langzeitlagerungsmethoden geschätzt, von denen die wirksamste als Gefrieren galt. Oft wurden hierfür Eisblöcke verwendet, die im Winter auf Flüssen oder künstlich überfluteten Rutschen abgeholzt und in tiefe Keller gefaltet wurden. Dieses Eis schmilzte auch im Sommer nicht, es diente als eine Art Vorgänger eines modernen Kühlschranks.
Derzeit ist die Lebensmittelkonservierung durch verschiedene Gefriermethoden auf der ganzen Welt weit verbreitet und Amerika feiert sogar den National Frozen Food Day. Es wird jährlich am 6. März — gefeiert. An diesem Tag begann 1930 in Springfield (USA) der Verkauf der ersten Tiefkühlkost.
Die Revolution in der Lebensmittelindustrie wurde von Clarence Birdseye herbeigeführt. Berichten zufolge kam ihm während einer Hundeschlittenfahrt auf der kanadischen Halbinsel Labrador die Idee, Methoden zum Einfrieren von Lebensmitteln anzuwenden.
Clarence Beardsy wurde 1886 in Brooklyn, New York, als eines von acht Kindern der Familie geboren. Seit seiner Kindheit liebte Clarence die Natur und studierte Biologie. Sein Interesse an Natur und Umwelt half ihm, seinen ersten Job — als Naturforscher für das USDA zu finden. 1912 unternahm er eine Expedition nach Labrador (Kanada), wo er mit dem medizinischen Missionar William Grenfell reiste. Auf der Expedition erfährt er von den großen Gewinnen aus der Jagd und Zucht von Füchsen zur Pelzgewinnung in Labrador. Fünf Jahre lang legt er mit Hundeschlitten weite Strecken zurück und sammelt Pelze zum Verkauf. Während dieser Reisen kam ihm die Idee eines Tiefkühlkostgeschäfts. Er sparte Geld, kehrte in die Vereinigten Staaten zurück und eröffnete dort sein eigenes Geschäft mit Tiefkühlkost.
Auch das Einfrieren von Produkten zu Hause hat sich weit verbreitet (Foto: Leonid Shcheglov, lizenziert von Shutterstock.com)
Das Aufkommen von Tiefkühlkost hat erhebliche Fortschritte in der Konserventechnologie gezeigt. Die heutigen Einfriermethoden ermöglichen es, Nährstoffe und Vitamine in Lebensmitteln so weit wie möglich zu erhalten. Verderbliche Lebensmittel (Fisch, Fleisch, Geflügel, Obst und Fruchtsäfte, Beeren und Gemüse) gehen an Füll- und Verpackungsfabriken in der Nähe der Bauernhöfe, wo sie sortiert, von allem Unnötigen gereinigt, gewaschen, verpackt und gefroren werden, wodurch die Temperatur auf -60° C.
Bei der Verwendung hochwertiger Rohstoffe und der Einhaltung aller technologischen Anforderungen steht das Tiefkühlprodukt dem frischen in seinem Nährwert praktisch nicht nach. Es ist jedoch sehr wichtig, dass sie in Zukunft korrekt — bei einer Temperatur von nicht mehr als -18° C gelagert und transportiert werden.
Auch das Einfrieren von Lebensmitteln zu Hause hat sich weit verbreitet. Infolgedessen besteht eine Nachfrage nach verschiedenen Arten von Gefrierschränken für den Haushalt, bei denen die erforderliche Temperatur bei etwa -18° gehalten wird. So kann der heutige Berufsfeiertag von Herstellern von Gefriergeräten zu Recht gefeiert werden. Der Kühlschrank wurde übrigens, wie Sie wissen, 1899 patentiert.