Jedes Jahr am 17. November feiert Italien den sehr ungewöhnlichen Feiertag — Black Cat Day (auch bekannt als Black Cat Day), der auf Initiative von Aktivisten der italienischen Vereinigung zum Schutz von Umwelt und Tieren ins Leben gerufen und erstmals 2007 gefeiert wurde.
Es ist bekannt, dass schwarze Katzen bei vielen Völkern als Symbol des Unglücks gelten. Lange Zeit wurden ihnen magische Eigenschaften zugeschrieben; man nannte sie die Verkörperung böser Geister und die ersten Gehilfen von Hexen und Zauberern. Und obwohl das Mittelalter hinter uns liegt, lebt noch dunkler Aberglaube — und darunter leiden vor allem schwarze Katzen. Das berühmte Lied, dass « nur eine schwarze Katze ist und kein Glück hat», ist in unserer Zeit völlig gerechtfertigt.
Jedes Jahr sterben und verschwinden mehrere Dutzend oder sogar Hunderttausende schwarze Katzen auf der Welt (wahrscheinlich nicht ohne die Hilfe von Unglückswünschen). Allein in Rom verlieren Besitzer jährlich 15 Tausend schwarze Katzen. Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass schwarze Kätzchen seltener als andere aus Tierheimen mitgenommen werden.
Nachdem sie Statistiken über «unlucky»-Tiere gesammelt hatten, begannen italienische Aktivisten der Vereinigung zum Schutz der Umwelt und Tiere, das Problem der Ausrottung schwarzer Katzen zu lösen. Der erste Schritt war die Genehmigung des Black Cat Day im Jahr 2007. Nach Angaben des Vereins wird die Organisation nicht nur Katzen helfen, sondern auch Menschen belohnen, die Sympathie für gejagte Tiere zeigen.
In einigen Ländern der Welt benötigen schwarze Katzen jedoch überhaupt keine Hilfe. Im Vereinigten Königreich beispielsweise sind die Vorurteile gegenüber diesen Tieren äußerst positiv. So glauben sie beispielsweise in einigen Gegenden Englands, dass der Besitzer einer schwarzen Katze niemals ohne Fans dastehen wird, und in Schottland glauben sie, dass eine Katze in der Farbe der Nacht Reichtum ins Haus bringt. Auch Segler stoßen schwarze Katzen nicht an: Sie sind sich sicher, dass ein Schiff oder eine Hauskatze dieser Farbe Glück beim Schwimmen verspricht.