Am 3. Januar ehrt die Russisch-Orthodoxe Kirche das Andenken des heiligen Petrus, Metropolit von Moskau und ganz Russland, eines Wundertäters. Er war der erste russische Metropolit, der in Moskau und nicht in Wladimir oder Kiew lebte. Noch zu Lebzeiten des Heiligen stellten ihn seine Zeitgenossen dank seiner herausragenden kirchenstaatlichen Tätigkeit auf eine Stufe mit den Heiligen Basilius dem Großen, Gregor dem Theologen und Johannes Chrysostomus. Und nach dem Tod des Metropoliten Petrus wird er in russischen Chroniken ständig erwähnt, da kein einziges bedeutendes staatliches Unterfangen ohne Gebet an seinem Sarg abgeschlossen war, wo darüber hinaus auch russische Hohepriester kritisiert und gewählt wurden.
Der heilige Petrus wurde in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts in Volyn als Sohn der frommen Eltern Theodore und Eupraxia geboren. Schon vor der Geburt des Sohnes Eupraxias offenbarte der Herr in einem Traum die anmutige Vorauswahl ihres Sohnes. Im Alter von 12 Jahren trat Petrus in ein Kloster ein, wo er eifrig alle klösterlichen Gehorsamsweisen vollbrachte. Außerdem widmete er sich viel dem Studium der Heiligen Schrift und der Ikonenmalerei. Für sein tugendhaftes asketisches Leben weihte der Abt des Klosters den Mönch Petrus zum Hieromonk.
Nachdem er das Priestertum erlangt hatte, verließ er mit dem Segen seines Mentors das Kloster und gründete ein Kloster an einem abgelegenen Ort am Ufer des Rats River, wo er für seine Frömmigkeitserlebnisse so berühmt wurde, dass sich Ruhm in ganz Volyn ausbreitete Menschen strömten zu ihm. Für die besuchenden Mönche wurde hier ein Tempel im Namen des Erlösers errichtet und ein Kloster namens Nowodworski gegründet. Der heilige Petrus wurde zum Abt gewählt, der geistliche Kinder sanftmütig unterrichtete und nie wütend auf den schuldigen Mönch war.
Eines Tages besuchte Metropolit Maxim von Wladimir das Kloster, dem Abt Petrus das von ihm als Geschenk geschriebene Bild der Mariä Himmelfahrt überreichte. Vor diesem Bild betete der heilige Maximus bis zu seinem Lebensende für die Erlösung des russischen Landes, das ihm Gott anvertraut hatte. Und nach seinem Tod im Jahr 1308 war es Petrus, der zum Metropoliten ganz Russlands geweiht wurde. Zunächst ließ er sich in Kiew nieder, doch die Sorgen, die diese Stadt bedrohten, zwangen ihn, bald nach Wladimir auf Kljasma zu ziehen.
In den ersten Jahren der Regierung der russischen Metropole tat sich St. Peter schwer. Auch die Rus, die unter dem tatarisch-mongolischen Joch litt, wurde durch interne Kriege zerrissen. In dieser Zeit waren die Werke und Anliegen des Heiligen, wahren Glauben und Moral im Staat zu etablieren, besonders wichtig. Er rief die verfeindeten Fürsten zu Frieden und Einheit auf, und bei ständigen Bistumsbesuchen lehrte er das Volk und den Klerus unermüdlich über die strikte Wahrung der christlichen Frömmigkeit. Im Jahr 1312 unternahm der Heilige eine Reise zur Horde, wo er ehrenvoll empfangen wurde. Dort erhielt er von Khan Uzbek eine Charta, die die Rechte des russischen Klerus schützte. Alle bisherigen Vergünstigungen des Klerus wurden bestätigt und ein neuer hinzugefügt: Alle Kirchenleute wurden in allen Fällen, kriminelle nicht ausgenommen, dem Hof des Metropoliten unterstellt.
Es war St. Peter, auf Wunsch des Großfürsten Johann Kalita, der 1325 den für das gesamte russische Land sehr wichtigen Metropolitansitz von Wladimir nach Moskau verlegte. Außerdem wurde mit seinem Rat und seinem Segen im August 1326 im Moskauer Kreml eine Kathedrale zu Ehren der Mariä Himmelfahrt gegründet.
Der heilige Petrus, Metropolit von Moskau und ganz Russland, starb am 21. Dezember (alten Stils) 1326 in Moskau und wurde in der Mariä-Himmelfahrt-Kathedrale in einem Steinsarg beigesetzt, den er für sich selbst vorbereitet hatte. Viele Wunder wurden durch die Gebete des Heiligen zu seinen Lebzeiten vollbracht, aber auch nach dem Tod des Heiligen Gottes wurden viele Heilungen heimlich vollzogen, was auf die tiefe Demut des Heiligen auch nach dem Tod hinweist.
Die tiefe Verehrung des heiligen Petrus begann vom Tag seiner Ruhe an und wurde schnell etabliert und in ganz Russland verbreitet, was durch den politischen Aufstieg des Moskauer Fürstentums erleichtert wurde. Und 1339 wurde er unter dem heiligen Theognost heiliggesprochen. Am Sarg des heiligen Petrus küssten die Fürsten das Kreuz als Zeichen der Treue zum Großfürsten von Moskau. Als besonders verehrter Patron Moskaus wurde der Heilige bei der Ausarbeitung von Staatsverträgen als Zeuge geladen. Die Nowgoroder, die das Recht hatten, ihre eigenen Herrscher aus der Hagia Sophia zu wählen, nachdem sie sich unter Iwan III. Moskau angeschlossen hatten, schworen, ihre Erzbischöfe nur am Grab des Heiligen Petrus des Wunderarbeiters einzusetzen. Auch am Sarg des Heiligen wurden die Moskauer Hohepriester kritisiert und gewählt.
1472 wurden beim Wiederaufbau der Mariä-Himmelfahrt-Kathedrale die unbestechlichen Reliquien des Heiligen gefunden, 1479 erfolgte die zweite Überführung der Reliquien des heiligen Petrus. An diese Ereignisse erinnern Feierlichkeiten am 5. Oktober und 24. August (18. Oktober und 6. September, neuer Stil). Und die Russisch-Orthodoxe Kirche feiert seinen Todestag nach dem neuen Stil am 3. Januar.