Jedes Jahr am 25. April wird weltweit der ungewöhnliche Feiertag – International DNA Day gefeiert, in Anerkennung der Bedeutung der Genetik und der in diesem Bereich erzielten wissenschaftlichen Errungenschaften.
Dieses Datum wurde in Erinnerung an die Tatsache gewählt, dass am 25. April 1953 in der Fachzeitschrift Nature die Wissenschaftler James Watson und Francis Crick zusammen mit Maurice Wilkins und Rosalind Franklin die Ergebnisse einer Studie über die Struktur des DNA-Moleküls veröffentlichten.
Genau 50 Jahre später, am 25. April 2003, wurde bekannt gegeben, dass das Projekt zur Entschlüsselung des menschlichen Genoms kurz vor dem Abschluss steht. Die zusätzliche Analyse einiger Teile des Genoms ist noch nicht abgeschlossen, aber die Hauptarbeiten an dem Projekt sind abgeschlossen. Die Bestimmung der Struktur menschlicher Gene – ist ein wichtiger Schritt für die Entwicklung des Gesundheitswesens.
DNA – ist Desoxyribonukleinsäure. In der DNA werden menschliche genetische Informationen gespeichert, und dieser Test ist einer der beliebtesten Tests zur Herstellung familiärer Bindungen.
Bereits Mitte des 19. Jahrhunderts wurde festgestellt, dass die Fähigkeit, bestimmte Eigenschaften von Organismen zu erben, mit dem im Zellkern enthaltenen Material zusammenhängt. Der Schweizer Biochemiker Johann Friedrich Miescher isolierte 1868-1872 eine Substanz aus Eiterzellen (Leukozyten) und Lachsspermien, die er Nukleinsäure nannte (später hieß sie Desoxyribonukleinsäure).
Später wurde festgestellt, dass es sich bei DNA-Molekülen um lineare Polymerketten handelt, die aus vielen tausend miteinander verbundenen –-Desoxyribonukleotidmonomeren von vier Typen bestehen. Doch lange Zeit glaubte man, dass DNA nur in tierischen Zellen enthalten sei, bis in den 1930 er Jahren der russische Biochemiker Andrei Belozersky zeigte, dass DNA ein wesentlicher Bestandteil aller lebenden Zellen ist. Und 1944 bestimmten der amerikanische Mikrobiologe Oswald Avery und seine Mitarbeiter die biologische Funktion der DNA als erbliche Substanz.
Basierend auf diesen Daten entschlüsselten James Watson und Francis Crick 1953 Röntgenstrahlen von DNA-Kristallen, die aus den Labors von Rosalind Franklin und Maurice Wilkins gewonnen wurden, und machten eine der herausragenden Entdeckungen der modernen Naturwissenschaft. Sie stellten fest, dass das DNA-Molekül eine regelmäßige Helix ist, die aus zwei Polynukleotidsträngen (Doppelhelix) besteht.
Die Entdeckung der DNA-Helix war revolutionär für die Wissenschaft. Dank der Entdeckung der DNA konnte der Code der Vererbung aufgedeckt, das genetische Risiko identifiziert, die Bildung programmierter Eigenschaften des Körpers begonnen, die Vererbung verbessert und gentechnische Technologien geschaffen werden.
In den Vereinigten Staaten wurde der DNA-Tag erstmals im Jahr 2003 gefeiert und von beiden Kammern des Kongresses – vom Senat und dem Repräsentantenhaus offiziell ausgerufen.
Veranstaltungen zum DNA-Tag werden vom National Human Genome Research Institute (einer Abteilung der National Institutes of Health in Bethesda, Maryland, USA) organisiert. Das Datum kann variieren, fällt aber sicherlich in den April: Beispielsweise wurde es 2010 am 23. April gefeiert, 2011 – am 15. April und 2012 – am 20. April. Einige Organisationen auf der ganzen Welt feiern den 25. April als Welt-DNA-Tag oder Internationalen DNA-Tag.
In Russland wurde der DNA-Tag erstmals am 24–25. April 2009 an der Staatlichen Medizinischen Universität Krasnojarsk begangen. In diesen Tagen fanden festliche Veranstaltungen statt, die dem Feiertag gewidmet waren, darunter offene Vorträge für Lehrer, Studenten, Schüler, Ärzte sowie Vorführungen wissenschaftlicher und populärwissenschaftlicher Videos, die den großen Entdeckungen der Genetik gewidmet waren.
Heutzutage werden Sonderpädagogikprogramme, wissenschaftliche Vorträge und Ausstellungen in verschiedenen Ländern traditionell zeitlich auf den DNA-Tag abgestimmt.
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