Das Fasten von Gedalja oder das Fasten von Gedalja (Hebräisch). ⁇ ⁇ , Tsom Gdalyahu) – ist ein Trauer- und Fastentag, der am 3. Tischrei nach dem jüdischen Kalender, am Tag nach Rosch Haschana, gefeiert wird. Fällt dieser Tag auf einen Samstag, wird das Fasten auf einen Sonntag verschoben. Das Fasten geht vom Sonnenaufgang bis zum Erscheinen der ersten Sterne weiter, während dieser Zeit essen und trinken sie nichts.
Das 6. Jahrhundert v. Chr. war eine schwierige Zeit in der Geschichte des Königreichs Juda. – Das kleine Land befand sich zwischen zwei mächtigen Mächten: Babylon einerseits und Ägypten andererseits. Die Herrscher Judäas versuchten, zwischen den Riesen zu manövrieren und einen profitableren Verbündeten und Gönner zu finden. Nach dem Tod des probabylonischen Königs Jeschajahu saß sein Sohn Joahas auf dem jüdischen Thron. Die Ägypter ersetzten ihn jedoch durch ihren Schützling und machten Judäa zu ihrem Nebenfluss.
Doch 605 v. Chr. besiegte König Nebukadnezar von Babylon die Ägypter und eroberte Judäa. Viele Jahre lang schlossen Juden Frieden mit ihrer Knechtschaft, allerdings im Jahr 598 v. Chr. Judäa stellte sich erneut auf die Seite Ägyptens. Als Reaktion darauf nahm der babylonische König den jüdischen König Jojachin und die gesamte nationale Elite gefangen, darunter Höflinge, Militärs, Waffenmeister usw. Die Gesamtzahl der Gefangenen betrug zehntausend Menschen. Über denen, die in ihrer Heimat blieben, ernannte Nebukadnezar König Zidkiyaga zum Gouverneur. Doch im Jahr 591 führte Tsidkiyahu einen weiteren Aufstand gegen Babylon an und hoffte auf ägyptische Unterstützung.
Im Jahr 588 v. Chr. Nebukadnezar brach erneut zu einem Feldzug gegen Judäa auf. Nach zwei Jahren Belagerung fiel Jerusalem. Nebukadnezar zerstörte die Stadt, den ersten Tempel, und richtete die Söhne von König Zedekia hin, wodurch die 400-jährige Herrschaft der Dynastie durch Davids Familie endete. Er tötete oder nahm die meisten Mitglieder der königlichen Familie und Adlige des Landes gefangen. Die Elite der jüdischen Gesellschaft, darunter die obersten Geistlichen, Zivilisten und Militärs, wurde als Gefangene nach Babylon gebracht. Viele wurden getötet.
Allerdings wollte Nebukadnezar Juda nicht in eine durchgehende Wüste verwandeln. Menschen der unteren Schichten durften in Judäa bleiben, um sich in der Landwirtschaft zu engagieren. Nebukadnezar ernannte Gedalja, den Sohn Ahikams, einen weisen und gerechten Mann, einen Freund des Propheten Jeremia, zum Herrscher über Juda.
Gedalja begann, den Anbau und die Bewirtschaftung von Feldern und Weinbergen stark zu fördern, und die jüdische Gemeinde begann wiederzubeleben. Dies wurde bekannt und viele Juden, die während des Krieges an sichere Orte in die Nachbarländer flohen, begannen, ins Land zurückzukehren. Der Gouverneur rief das Volk dazu auf, Babylon treu zu bleiben und versprach Frieden und Sicherheit. Wir können sagen, dass dieses Versprechen erfüllt wurde – Die im Land stationierte babylonische Garnison beleidigte die Juden nicht, sondern schützte sie sogar vor feindlichen Nachbarn.
Zu den Flüchtlingen, die sich Gedalja anschlossen, gehörte Ismail, einer der Fürsten von Davids Familie. Ismail glaubte offenbar, dass er ein viel besserer Herrscher für Judäa sein würde und dass Judäa seine Außenpolitik auf Ägypten und nicht auf Babylon konzentrieren müsse. So fand er im König des Staates, Ammon, einen Verbündeten, der das Wachstum der neuen jüdischen Kolonie mit Sorge beobachtete.
Und in Erwartung einer günstigen Gelegenheit tötete Ismail Gedalja, viele seiner prominenten Kameraden, und zerstörte auch die kleine babylonische Garnison in der Stadt Mizpa, dem Hauptquartier des Gouverneurs.
Als Strafe für die Ermordung Gedaljas liquidierte Nebukadnezar das Königreich Juda, verwandelte es in eine babylonische Provinz und nahm mehr als 9 Tausend Einwohner des Landes gefangen. Dadurch verlor das jüdische Volk für lange Zeit seine staatliche und nationale Unabhängigkeit. Juden haben noch eine Gelegenheit, nach Ägypten zu fliehen. Doch auch dort erreichte sie die Hand Babylons: Einige Jahre später fiel Nebukadnezar in Ägypten ein, zerstörte es und die meisten jüdischen Flüchtlinge starben.
Zum Gedenken an die Ermordung Gedaljas und die Tragödie, die dem jüdischen Volk kurz nach der Zerstörung des Ersten Tempels widerfuhr, wurde dieser Posten eingerichtet, der Gedalja-Posten genannt wird.
Der Tod Gedaljas war also das letzte Glied in dieser Tragödie, deren Hauptsymbol die Zerstörung des Tempels ist. Und vor allem ist genau dieser Umstand der Grund dafür, dass allen Generationen von Juden befohlen wird, dieses Fasten einzuhalten. Aber auch diese Tragödie hatte ihre eigene Bedeutung. Als Politiker versuchte Gedaliah nicht, Einfluss auf die politische Realität zu nehmen, sondern berücksichtigte sie nur und erkannte das Machtrecht des Stärkeren an... Er bemühte sich um den Erhalt der im Heiligen Land verbliebenen Menschen und sah seine Aufgabe darin, zumindest Spuren der jüdischen Präsenz im Heiligen Land zu bewahren. Und die Tatsache, dass sein Fall gescheitert ist, dass er von «politicians» zerstört wurde, verdient jahrhundertelange Trauer. Nach der Ermordung Gedaljas wurde die Verbindung des Volkes zu seinem Land unterbrochen: damals nur für ein paar Jahrzehnte, das nächste – jedoch für einen viel längeren Zeitraum.