Jedes Jahr am 16. August feiern die Vereinigten Staaten den Berufsfeiertag – National Airborne Day in den USA, der zu Ehren eines denkwürdigen Datums in der Geschichte der amerikanischen Luftlandetruppen ins Leben gerufen wurde.
An diesem Tag im Jahr 1940 gelang 48 Freiwilligen bei Armeetests der erste Fallschirmsprung auf dem amerikanischen Militärstützpunkt Fort–Benning (Georgia). Brigadegeneral William Mitchell schlug vor, in der Armee Fallschirme einzusetzen, um Truppen hinter die feindlichen Linien zu verlegen.
Nach erfolgreichen « trials» begannen die Amerikaner, diese «innovative»-Methode zur Durchführung von Kampfhandlungen während des Zweiten Weltkriegs anzuwenden und verbesserten anschließend die Technik, Militäreinheiten hinter die feindlichen Linien zu werfen. Und dieser erste Fallschirmsprung markierte auch die Geburt einer neuen Kampf- und sehr effektiven Einheit der US-Armee, der – Airborne Forces (Airborne Forces).
Unter Kampfbedingungen landeten die amerikanischen Luftlandetruppen erstmals im November 1942 in Nordafrika. Damals begann die Bildung der US Army Airborne Division als Division schnellstmöglicher Reaktion, deren Soldaten später an vielen Schlachten dieses globalen militärischen Konflikts und dann an – sowie an Kampfhandlungen in Korea und Panama, Vietnam, teilnahmen, Grenada und Haiti, im Persischen Golf, im Irak und in Afghanistan.
Als eine der ältesten Einheiten der amerikanischen Massenarmee (Infanterie nicht mitgerechnet) verfügen die US Airborne Forces über umfangreiche Kampferfahrung. Aber im Gegensatz zu den russischen Luftlandetruppen sind die amerikanischen Luftlandetruppen kein eigenständiger Zweig des Militärs, sondern gelten als besonderer, aber integraler Bestandteil der Bodentruppen.
Organisatorisch sind alle Luftlandedivisionen der amerikanischen Armee in dem bereits 1944 gebildeten XVIII. Luftlandekorps (XVIIIth Airborne Corps) zusammengefasst, zu dem neben Fallschirm - und luftbeweglichen Einheiten auch Panzer, motorisierte Infanterieeinheiten, Heeresflieger, Unterstützungseinheiten etc. gehören. Bei Bedarf kann das Korps mit einer Panzerdivision verstärkt werden. Die Gesamtzahl des Korpspersonals beträgt etwa 90 Tausend Menschen.
Die XVIIIth Airborne Forces haben ihre eigenen Aufgaben und Besonderheiten im Kampfeinsatz und sind die einzige Einsatzformation dieser Art in der US-Armee. Bei Übungen müssen amerikanische Fallschirmjäger Techniken für den Umgang mit anderen Einheiten der amerikanischen Streitkräfte, Marinesoldaten, Marinen und Luftstreitkräften sowie mit Truppen anderer NATO-Staaten üben.
Einheiten der US Airborne Forces werden nicht nur in militärischen Konflikten, sondern auch bei humanitären Einsätzen eingesetzt. So wurden im Jahr 2010 nach einem starken Erdbeben in Haiti Fallschirmjäger entsandt, um den Opfern zu helfen, sich an der Suche nach vermissten Personen zu beteiligen, Menschen aus den betroffenen Regionen zu evakuieren und sie vor Plünderungen zu schützen. Sie wurden nach Hurrikan «Katrin» für die gleichen Zwecke eingesetzt.
Der Feiertag selbst, als National Airborne Forces Day, in Amerika wurde 2001 von US-Präsident George W. Bush unter Berücksichtigung der Bedeutung und des Erfolgs des ersten Fallschirmsprung« ins Leben gerufen. 2009 stimmte der Senat einem entsprechenden Beschluss zur Anerkennung dieses Feiertags zu.