Am 20. Januar feiert die Weltgemeinschaft einen Umweltfeiertag zu Ehren eines der ungewöhnlichsten Vögel der Welt, dem – Penguin Awareness Day. Sein Ziel – ist es, das Wissen der Menschen über Pinguine zu erweitern und sich auf die Erhaltung der Anzahl und Lebensräume dieser Vögel zu konzentrieren.
Pinguine (lat. Spheniscidae – ist eine Familie flugunfähiger Seevögel, deren Mitglieder gut schwimmen und tauchen, die einzige moderne in der Ordnung Sphenisciformes. In der Familie gibt es 18 rezente Pinguinarten. Der größte von ihnen – ist der Kaiserpinguin, seine Höhe kann 120 cm erreichen und sein Gewicht – beträgt mehr als 40 kg. Der kleinste Vertreter der Art – ist ein Kleinpinguin, der nicht höher als das Knie eines Erwachsenen ist und dessen Gewicht 2,5 kg nicht überschreitet.
Pinguine leben nur im offenen Meer der südlichen Hemisphäre: vor der Küste der Antarktis, Neuseelands, Südaustraliens, Südafrikas, entlang der gesamten Küste Südamerikas von den Falklandinseln bis Peru, auf den Galapagosinseln nahe dem Äquator. Pinguine bevorzugen Kühle und erscheinen in tropischen Breiten nur mit kalten Strömungen. Die größte Ansammlung von Individuen befindet sich in der Antarktis und auf angrenzenden Inseln. «Pinguine lassen sich in großen Kolonien nieder, die normalerweise Zehntausende oder mehr Paare umfassen. Die Lebensdauer dieser Vögel beträgt durchschnittlich 25 Jahre.
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Eine dicke Schicht aus Fett und wasserabweisenden Federn hilft Pinguinen, die Wärme an Land und im Wasser zu speichern. Es ist ihre hervorragende Anpassung an Wasserlebewesen, die sie von anderen Vogelarten unterscheidet. Der Körper des Pinguins ist ideal zum Schwimmen gebaut, und seine flossenartigen Flügel und Schwimmhäute ermöglichen es ihm, Geschwindigkeiten von bis zu 10 km/h im Wasser zu erreichen. Einige Pinguinarten können auch bis in Tiefen von bis zu 200 Metern tauchen.
Aber an Land sind sie nicht so «-speed». Aber von allen modernen Vögeln bewegen sich nur Pinguine «stoy». Ungewöhnlich ist auch die Art und Weise, wie sie sich auf losem Schnee – fortbewegen, um beim Gehen nicht durchzufallen, liegen Pinguine auf dem Bauch und rutschen, mit Flügeln und Pfoten vom Schnee abstoßend, daran entlang.
Da Pinguine Wasservögel sind, ernähren sie sich von Fischen und Krebstieren, die sie durch Verschlucken direkt unter Wasser jagen. Und während der Häutungszeit (von einem bis drei Monaten) sind diese Vögel gezwungen, ihre Nahrung vollständig aufzugeben. Vögel verlieren bis zur Hälfte ihres Körpergewichts, da sie Energie aus im Vorfeld angesammelten Fettreserven entnehmen. Einige Pinguinarten fressen beim Schlüpfen der Küken auch nicht. Da sich aber Weibchen und Männchen gegenseitig ersetzen, hilft ihnen das, nicht zu verhungern. In der Regel beteiligen sich beide Eltern abwechselnd an der Bebrütung der Eier und der Fütterung der Küken.
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Da Pinguine hauptsächlich in isolierten Gebieten nisten, haben ausgewachsene Tiere an Land praktisch keine natürlichen Feinde, anders als das Meer, wo Pinguine von Seeleoparden, Katzen, Löwen, Schwertwalen und Haien gejagt werden. Zwar sind Küken, die ohne elterliche Aufsicht am Ufer zurückgelassen werden, eine leichte Beute für Greifvögel, und einige Möwenarten stehlen Pinguineier.
Pinguine – sind charmante und freundliche Kreaturen, sie laufen lustig, anmutig und schnell im Wasser. Bei den meisten Menschen rufen sie Sympathie und ein Lächeln hervor. Doch ihre Zahl nimmt, auch durch Menschen bedingt, von Jahr zu Jahr allmählich ab. So waren zu Beginn des 21. Jahrhunderts von 18 Pinguinarten drei Arten vom Aussterben bedroht, sieben Arten sind vom Aussterben bedroht.
Bereits im 20. Jahrhundert wurden ganze Pinguinkolonien zerstört, wobei Menschen Eier als Nahrung sammelten und Erwachsene töteten, um Unterhautfett zu schmelzen und daraus Öl zu gewinnen. Und heute gehört zu den Gefahren der Verlust von –-Lebensräumen, wie es bei Prachtpinguinen der Fall ist, deren Zahl durch die zunehmende Landnutzung und das Eindringen von Menschen in das neuseeländische Dünensystem gefährdet ist. Eine Gefahr stellen verwilderte Säugetiere dar, so wurden beispielsweise Kolonien von Galapagos-Pinguinen, die sich auf zwei Inseln befinden, von verwilderten Hunden zerstört. Der Klimawandel, das wachsende Interesse an der Nutzung der biologischen Meeresressourcen der Antarktis und die Wasserverschmutzung durch Erdölprodukte, die durch Tankerrouten dorthin verursacht werden, spielen eine große Rolle... All dies führt zu negativen Folgen für Pinguine und andere Bewohner des fragilen Ökosystems dieser Region.
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Daher ist der heutige Feiertag – eine Gelegenheit, mehr über diese wunderbaren Vögel und ihren Lebensraum zu erfahren und darüber nachzudenken, was wir tun können, um die Welt und die Natur um uns herum zu bewahren.
So gibt es zum Beispiel das Projekt Penguin Watch –, Teil des Citizen-Science-Projekts Zooniverse, bei dem sich Wissenschaftsbegeisterte an modernen wissenschaftlichen Forschungen auf dem Gebiet der Astronomie und Klimatologie beteiligen können. Insbesondere helfen sie Wissenschaftlern bei der Verarbeitung großer Datenmengen, die noch nicht Computeralgorithmen anvertraut werden können. Wissenschaftler können beispielsweise dabei helfen, Populationen von –-Pinguinen auf Fotos zu überwachen, die in Pinguinlebensräumen aufgenommen wurden. Es ist noch nicht möglich, einen Computeralgorithmus für diese –-Schwarzweißpinguine anzupassen, die mit dem Gelände verschmelzen, und der Computer macht oft Fehler. Die Ergebnisse der Berechnungen werden von Spezialisten verarbeitet, und Wissenschaftler ziehen Rückschlüsse darauf, wie viele Vögel bestimmte Reviere besuchen. Während des Projekts haben bereits 40 Tausend Menschen Pinguine auf 4,5 Millionen Bildern gezählt.
Übrigens gibt es einen weiteren Feiertag, der diesen flugunfähigen Vögeln gewidmet ist, den – World Penguin Day, der jährlich am 25. April gefeiert wird.
Postkarte «20 Januar — Penguin Day» Artikel «Penguin Knight und andere Prominente»