Am 18. März ehrt die Türkei das Andenken an die gefallenen Soldaten in der Schlacht von Canakkale, die am 18. März 1915 begann. Dieser Tag ist unter Chanakkal als Gedenktag oder Tag des Sieges bekannt.
Im Ersten Weltkrieg war das Osmanische Reich Teil des Militärblocks der Mittelmächte. Die geografische Lage des Osmanischen Reiches ermöglichte es ihm, die Meerengen Bosporus und Dardanellen zu kontrollieren, die das Mittelmeer und das Schwarze Meer verbinden. Diese Situation erschwerte die Handels-, Wirtschafts- und Militärbeziehungen zwischen Russland und seinen Partnern im Entente-Block erheblich.
Generell war der Kampf um diese Meerengen schon immer ein Stolperstein in den Beziehungen zwischen Russland und der Türkei. Und die Gründe für diesen Kampf waren natürlich in erster Linie wirtschaftliche Faktoren.
Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs und der Verstärkung der türkischen Flotte im Schwarzen Meer, infolge des dortigen Durchbruchs deutscher Kriegsschiffe, änderte sich das Gleichgewicht der Seestreitkräfte im Schwarzmeer-Einsatzgebiet vorübergehend. Die Möglichkeit, dass diese Schiffe in die alliierten Mittelmeerverbindungen eindrangen, stellte eine zusätzliche Bedrohung für die Entente dar.
Bereits zu Beginn des Krieges in England gab es den Plan, alliierte Truppen auf der Gallipoli-Halbinsel zu landen, um die Meerengen zu erobern und zu kontrollieren. Der Erfolg der Operation führte gleichzeitig zu einer Unterbrechung der Kommunikation zwischen dem Osmanischen Reich und seinen Verbündeten im Block der Mittelmächte. Im Erfolgsfall befand sich die Türkei isoliert und der eroberte Brückenkopf ermöglichte eine Offensive auf die Hauptstadt des Osmanischen Reiches.
Die Offensive in nördlicher Richtung auf dem Balkan brachte auch Österreich-Ungarn, das im Osten eine schwierige Konfrontation mit Russland führte, in eine schwierige Lage. Bulgarien in einer solchen Situation zu schwanken, konnte sich einfach nicht dem Block der Mittelmächte anschließen. Der Plan war interessant, nicht unbegründet und versprach große Vorteile, wenn die Operation zur Landung und Eroberung der Meerenge erfolgreich verlaufen sollte. Einer der Initiatoren und Entwickler der Operation war Winston Churchill.
Die ersten Prozessaktionen gegen türkische Küstenbefestigungen in den Dardanellen wurden von der englischen Flotte im November 1914 durchgeführt. Sie führten zu keinen ernsthaften Ergebnissen. Aber von den Kriegsparteien wurden andere Schlüsse gezogen. Die Alliierten beschlossen, einen Durchbruch durch die Meerengen zu schaffen und Istanbul von Seestreitkräften einzunehmen, ohne die Bodentruppen nennenswert einzubeziehen, was sich als falsch herausstellte. Die Türken verstärkten die Küstenartillerie durch neue Stellungen und führten auch zusätzlichen Abbau der Meerengen durch.
Vom Spionagenetzwerk erhaltene Informationen bestätigten die Befürchtungen der Führung der türkischen Armee und Marine, dass sich die Alliierten auf eine Militäroperation in den Dardanellen vorbereiteten.
Die Schlacht von Canakkala, bekannt als Dardanellen-Operation oder Schlacht von Gallipoli, begann im Februar 1915 und gehörte zu den größten Schlachten des Ersten Weltkriegs. Verschiedene Länder verwenden unterschiedliche Namen, die jedoch alle geografisch mit dem Ort verknüpft sind, an dem die Ereignisse stattgefunden haben.
Die Dardanellen-Operation begann mit der Konzentration des verbündeten Geschwaders im Bereich der Dardanellenstraße und dem Beschuss der Küstenforts des Osmanischen Reiches, am 18. März 1915 versuchten Entente-Streitkräfte einen Generalangriff mit dem Ziel, die Dardanellen zu durchbrechen, der trotz Überlegenheit der Kräfte unter schweren Verlusten für die Alliierten scheiterte, und die Operation selbst zog sich über sechs Monate hin.
Das alliierte Kommando war gezwungen, die Streitkräfte in gemeinsame Aktionen mit der Flotte einzubeziehen und eine amphibische Operation durchzuführen. Für das Osmanische Reich wurde diese Schlacht zu einer der bedeutendsten der Geschichte, und die Erkenntnis der Behörden und des Kommandos der türkischen Armee über die Schwere der möglichen Folgen im Falle eines Entente-Sieges löste einen entscheidenden Impuls des Heldentums und der Beharrlichkeit aus unter den Soldaten. All dies rettete das Osmanische Reich vor der Niederlage im Jahr 1915.
Der Sieg bei Canakkala ist in der Tat sehr symbolisch und wichtig für die Türkei. Die Schwere der Konfrontation wird durch eine Tatsache belegt, die auf Verluste bei der Dardanellen-Operation auf beiden Seiten hinweist. Das Osmanische Reich verlor über 180.000 Tote, Verwundete und Vermisste. Die Verluste der Alliierten beliefen sich auf über 160.000 Menschen.
Heute wurden am Ort der Schlachten Denkmäler für gefallene Soldaten, darunter Soldaten der Entente-Truppen, errichtet. Im Jahr 2015 besuchten der türkische Präsident und andere hochrangige Beamte dieses Staates anlässlich des 100. Jahrestages der Schlacht Militärgräber und Denkmäler. Bei der Gedenkfeier waren auch Vertreter der höchsten Kreise der Länder anwesend, die Teil des Entente-Blocks waren. Ähnliche Zeremonien unter Beteiligung türkischer Behörden finden jedes Jahr im Land statt. Neben der Kranzniederlegung finden in allen Moscheen des Landes Gebetsgottesdienste zum Gedenken an die Soldaten statt, die im Kampf um ihr Mutterland gefallen sind.