Am 6. Mai feiert Syrien einen Nationalfeiertag namens Märtyrertag (Eid al-Suhada, Araber). ⁇ ⁇ (). Ein ähnlicher Feiertag wird in einem anderen Staat im Nahen Osten gefeiert – Libanon.
Die Festlegung dieses Feiertags und seine Zuordnung zum Nationalfeiertag ist mit den historischen Ereignissen des frühen 20. Jahrhunderts verbunden, als sich die nationale Befreiungsbewegung für die Unabhängigkeit vom Osmanischen Reich, zu der damals auch die Arabische Republik Syrien gehörte, in Syrien intensivierte.
Im Frühjahr 1916 wurde in der libanesischen Stadt Alei auf Anordnung des Gouverneurs des Osmanischen Reiches in der Region Syrien und Libanon, Ahmed Cemal Pascha, ein Militärprozess abgehalten, bei dem über 200 Personen, die die Grundlage nationalistischer Organisationen bildeten, die sich für die Unabhängigkeit Syriens und des Libanon vom Osmanischen Reich einsetzten, türkischen Richtern vorgeführt wurden. Die meisten von den türkischen Behörden festgenommenen Führer der Befreiungsbewegung wurden zu lebenslanger Haft oder zu langen Haftstrafen verurteilt, etwa hundert Menschen wurden zum Tode verurteilt.
Am 6. Mai 1916 wurde auf Anordnung desselben Dschemal Pascha das Gerichtsurteil gegen die sechs prominentesten Persönlichkeiten der nationalen Befreiungsbewegung, zum Tode durch den Strang verurteilt, öffentlich auf den Plätzen von Beirut und Damaskus vollstreckt.
Zum Gedenken an die Unabhängigkeitskämpfer wurden beide Plätze (in Damaskus in Syrien und Beirut im Libanon) nach der Unabhängigkeit beider Länder in Märtyrerplatz umbenannt, und das Datum 6. Mai wurde zum Nationalfeiertag in Erinnerung an die Helden, die im Kampf für Freiheit und Unabhängigkeit des Mutterlandes ihr Leben ließen.
Traditionell legt der syrische Präsident am 6. Mai Blumen am Grab des unbekannten Soldaten nieder. Tausende Menschen versammeln sich auf dem Märtyrerplatz, um die Freiheit und Unabhängigkeit des Landes zu unterstützen. Unter Bedingungen des Krieges mit terroristischen Organisationen sowie unter militärpolitischem und wirtschaftlichem Druck der Vereinigten Staaten und einer Reihe europäischer Länder erhält die Feier des Märtyrertags in Syrien eine besondere Bedeutung und wird zu einem relevanten Ereignis der Gegenwart.